Ferrari sa neulakomilo na okamžité zisky, teraz z toho začne ťažiť

Bez ohľadu na to, ako dopadne víkendová Veľká cena Maďarska, môžeme skonštatovať, že Kimi Antonelli a Mercedes ju strávia na čele oboch šampionátov. Prvá polovica sezóny jednoznačne patrila strieborným šípom, ale rozloženie síl sa môže v blízkej budúcnosti zmeniť. Súvisí to s rozhodnutím Ferrari neobetovať všetko okamžitej konkurencieschopnosti monopostu.

Vzhľadom na to, aké čierne scenáre predpovedali Scuderii experti aj aká bola ona sama opatrná pred pretekmi v Silverstone a Spa-Francorchamps, môžu byť vo Ferrari spokojní s poslednými dvoma víkendmi. Teraz sa totiž Formula 1 presúva na dva okruhy, ktoré by mali byť teritóriom talianskeho tímu. Ferrari môže pozbierať cenné body, kým čaká na ďalšie novinky z továrne.

V uplynulej časti sezóny sme videli neúrekom vylepšení z Maranella. Sú zodpovedné za to, že sa z Ferrari stal hlavný súper Mercedesu v boji o titul. Strieborné šípy tak spozorneli, že Toto Wolff začal dokonca poukazovať na rozpočtový strop. Ferrari však svoju schopnosť vyvíjať intenzívnejšie a lacnejšie nezískalo zadarmo. Niečo muselo na rozdiel od Mercedesu obetovať na začiatku nového cyklu pravidiel.

“Ferrari môže hľadieť na zvyšok sezóny s optimizmom,” uviedol taliansky novinár Carlo Platella po belgickej veľkej cene. “Spoľahlivosť bola jeho silnou stránkou, čo znižuje riziko penalizácií pred koncom sezóny. Okrem toho Scuderia na rozdiel od Mercedesu výrazne investovala do vybudovania pevnej štartovej platformy s rozsiahlym priestorom na vývoj namiesto toho, aby sa hneď od začiatku koncentrovala na konkurencieschopné auto.”

O postavení pevného základu s bohatými možnosťami vývoja hovoril pred predsezónnymi testami šéf tímu Frédéric Vasseur, ale aj jeho pravá ruka na technickom oddelení Loïc Serra. Zdá sa, že Scuderia po rokoch trápenia zmenila prístup a začala myslieť aj dlhodobo. V tíme sa zmení veľa vecí, keď sa každý nebojí o svoju stoličku a nemusí uprednostniť krátkodobé riešenia na úkor perspektívnejších, ale dlhodobejších ziskov.

Samozrejme, čím viac priestoru na vývoj ponúka počiatočný koncept, tým ľahšie sa inžinierom pracuje. “Toto rozhodnutie šetrí zdroje v rozpočtovom strope, čo v nasledujúcich mesiacoch umožní popri druhom vylepšení pohonnej jednotky cez ADUO nasadiť ďalšie vylepšenia aerodynamiky. Mercedes dnes nastavuje latku, ale nebolo by žiadnym prekvapením, keby sa Ferrari podarilo otočiť tento trend v blížiacich sa mesiacoch,” skonštatoval Platella.

Z Ferrari sa stala vývojová raketa

Rýchle napredovanie Ferrari však súvisí aj s reštrukturalizáciou na jeho technickom oddelení. Rozhodnutia sa prijímajú rýchlejšie a úspešné koncepcie sa dostanú do výroby efektívnejšie. O tom, že Ferrari v tomto smere skutočne vyniká, hovoril aj šéf Williamsu James Vowles.

“Tajomstvo nadvlády [vývoja] Ferrari nie je v počte vylepšení, ale v dodávateľskej sieti, rýchlosti výroby a prevádzkovej efektivite, ktorú si vybudovali naprieč rokmi,” ozrejmil James Vowles. “Väčšina tímov sa nedokáže vyrovnať tejto rýchlosti vývoja ani pod rozpočtovým stropom.”

Ak sa niektorému tímu podarí vypracovať si výhodu v tomto smere, bude z nej ťažiť dlhodobo. Zefektívniť procesy v tíme sa totiž nedá z večera do rána. Továreň musí mať množstvo skúseností a technické oddelenie potrebné schopnosti, aby dokázalo rozlíšiť, ktoré úpravy na monoposte má zmysel riešiť.

V prípade, že má modifikácia aerodynamiky priniesť zlomok sekundy, začína byť rozhodujúce, ako rýchlo ju stajňa dokáže nasadiť na monopost. V tomto smere sú preto dôležité nielen vnútorné procesy, ale aj spolupráca s externými partnermi a dodávateľmi.

Tímy s ambíciami dostať sa na čelo a udržať sa na ňom musia byť schopné vyťažiť z rozpočtového stropu maximum. Pravidlá však neurčujú, koľko by mala stáť výroba jedného kusu zadného alebo predného krídla. Aj keď všetci pracujú s rovnakým rozpočtovým stropom, efektivita určuje, kto dokáže vyrobiť viac fyzických komponentov za tie isté peniaze.

Ferrari so svojou dlhoročnou sieťou dodávateľov zefektívnilo procesy tak, že výroba a preprava mnohých komponentov je preň lacnejšia, rovnako ako časť outsourcovanej práce. Každý balík vylepšení tak v sebe skrýva ušetrené peniaze, ktoré sa v priebehu sezóny prejavia v počte úprav na monoposte.

Taliansky tím neťaží z jednej oblasti, v ktorej by vynikal, ale zo súboru menších ziskov na každom vývojovom a výrobnom fronte. Preto bude zaujímavé sledovať, či sa Wolffove poznámky na adresu rozpočtového stropu a Ferrari ešte nevrátia.