Mercedes po VC Belgicka skúma záhadný výpadok, ktorý postihol všetky jeho motory
George Russell mal po pretekoch v Austrálii veľkú radosť z pohonnej jednotky Mercedesu, keď vo vysielačke dokonca nadšene hlásil, že ju “miluje”. Jeho nadšenie sa odvtedy celkom vyparilo. Nielen v belgickej kvalifikácii, ale dokonca aj v nedeľných pretekoch riešil hádanku, prečo mu algoritmus neposkytol dostatok výkonu tam, kde ho najviac potreboval. Podľa Tota Wolffa má však problém oveľa väčší rozsah.
“Keď som vychádzal z prvej zákruty, z nejakého dôvodu som mal v batérii len 30 alebo 40 percent energie. Tri autá ma celkom prevalcovali,” skonštatoval sklamaný George Russell na margo svojho prepadu v prvom sektore, ktorý zakončila kolízia s Lewisom Hamiltonom. Bývalého kolegu z ničoho neobviňoval. Namiesto toho ukazoval na chúlostivú pohonnú jednotku, ktorá mu viac uškodila ako pomohla.
Šéf stajne Toto Wolff mal čo vysvetľovať. Prezradil, že v Mercedese riešia záhadu, ktorá sa týka aj zákazníkov. “Všetky motory Mercedesu mali na výjazde z prvej zákruty nedostatok energie. Nebol to len Georgeov prípad.”
“Jeho to však ovplyvnilo viac ako Kimiho, no aj Kimi mal do istej miery tento problém. Znamenalo to, že [Russell] na konci rovinky nebol na treťom, ale na piatom mieste. Prišiel o dve pozície, nuž a potom došlo k nehode s Lewisom,” zrekapituloval prvé sekundy veľkej ceny. “Je to nešťastné. Stratil body a v konštruktéroch sme ich stratili aj my. Každý víkend jedno naše auto nedokončí preteky.”
Od VC Kanady sa strieborným šípom podarilo bodovať s oboma autami len raz, keď Russell a Antonelli vybojovali dvojité pódium na pretekoch v Rakúsku. Na ostatných piatich podujatiach sa zakaždým stalo niečo, čo buď Antonelliho, alebo Russella vyradilo z pretekov, alebo aspoň z bodovanej desiatky.
Kimi Antonelli po pretekoch opisoval “šialené” prvé kolo, v ktorom mal mať podobný problém ako Russell. V tomto svetle majú Wolffove vyjadrenia niečo do seba. “Bol som zmätený z toho, čo sa deje, lebo Max sa okolo mňa prehnal pred Eau Rouge. Potom som ho predbehol späť, no keď som zbadal Charlesa na mojej úrovni, hovoril som si: ‘Dopekla, čo sa tu deje?’ Nemal som ani poňatia.”
Antonellimu sa však podarilo ubrániť si svoju pozíciu. “Celý čas som hľadel do spätných zrkadiel, lebo som videl, že sa približuje kopa áut. Bol to šialený štart, našťastie sme vyviazli bez ujmy.”
Mercedes konečne odhalil anomáliu zo soboty
George Russell sa v Belgicku nesťažoval len na výkon svojho motora v pretekoch, ale predovšetkým v kvalifikácii. V ostrom kole bol z nevysvetliteľných dôvodov na rovinkách pomalší, a to predovšetkým okolo sekcie Blanchimont.
Po preskúmaní dát Wolff prezradil, že problém zrejme spôsobila kombinácia nastavení pohonnej jednotky a čiastočne aj Russellovej jazdy. Ako totiž po sobote vysvetľoval Andrea Stella, aj drobné rozdiely v prejazdoch zákrut majú dopad na to, ako zareaguje algoritmus manažmentu energie. Počas jazdy však pre pilotov môže byť záhadou, prečo sa pohonná jednotka rozhodla spraviť to alebo ono.
“Na motore niečo určite bolo. Podarilo sa nám to identifikovať. Znamenalo to, že pred osemnástou zákrutou mal k dispozícii menej energie,” potvrdil Toto Wolff, ktorý vidí jedno pozitívum. “Je fajn, že sme to odhalili tu. Keďže Budapešť nekladie také nároky na výkon, identifikovať to by bol tvrdší oriešok. Nijako mu to teraz nepomáha, ale zodpovedá to za približne polovicu jeho straty na Kimiho.”
Podľa šéfa tímu to bol “celkom nový problém”, hoci Russell tvrdil, že jeho pohonná jednotka mala na Antonelliho stratu aj v Rakúsku a Veľkej Británii. “Dôsledkom toho bol fakt, že v úvode kola mal k dispozícii viac energie, no menej na jeho konci. Z hľadiska optimalizácie mal deficit. Veríme, že v kvalifikačnom režime bol tento deficit na úrovni dvoch až dve a pol desatiny. Počas dlhých jázd to bolo menej.”
