Podľa Villeneuva pôsobí Russell ako „mentálne porazený“: Antonelli ho zožral zaživa
George Russell bol v Barcelone v piatok a v sobotu veľmi presvedčivý. Sobotná sebadôvera – po kvalifikácii spokojne hlásil, že našiel späť stratenú formu – mu však dlho nevydržala a s pribúdajúcimi kolami nedeľných pretekov sa mu všetko sypalo pod rukami. Veľký dojem neurobil ani na prísneho Jacqua Villeneuva.
Russell síce v nedeľu získal na Antonelliho dôležitých osemnásť bodov, ale na trati opäť prehral. Taliansky mladík ho na konci druhého i tretieho stintu tesne stíhal a napokon ho aj predbehol na trati, čím ukázal, že opäť bol rýchlejším z pilotov Mercedesu. Napriek neskoršej poruche vyslal Kimi do sveta ďalšie rozhodné stanovisko.
Po pretekoch sa tak viac ako o poruche hovorilo o ďalšom Russellovom nevydarenom dni v boji o titul. „Bolo zjavné, že po Russellovi sa poľuje a má problémy. Už nebol v rovnakej bitke ani v rovnakej váhovej kategórii,“ skonštatoval Jacques Villeneuve po pretekoch pre Sky.
„Iste, zajazdil dobrú kvalifikáciu a na chvíľu si začal opäť veriť. Prišli však preteky a aj keď som od Antonelliho nečakal, že jeho jazdecký štýl bude fungovať, po zhasnutí červených svetiel naozaj fungoval. Dostal sa do toho, bol rýchly a chystal sa Russella zožrať zaživa, čo sa mu aj podarilo,“ pokračoval majster sveta z roku 1997.
„Keď sa pozriete na predbiehací manéver, Russell išiel na vnútornú stranu trochu neskoro. Bolo to také polovičaté a vyzeralo to naozaj zvláštne. Na mňa to pôsobilo dojmom, akoby bol mentálne porazený ešte skôr, než ho Antonelli predbehol,“ myslí si Villeneuve.
Georgeovi život určite sťažuje aj pomyslenie, že takto si to nepredstavoval. Vlani si s Kimim hravo poradil a možno si myslel, že mladík ešte nie je pripravený urobiť taký veľký krok. Hanblivému Talianovi však nové auto dokonale sadlo, zatiaľ čo jeho tímový kolega sa škriabe na hlave a premýšľa, kam sa podela jeho rýchlosť.
„Pri pohľade na Mercedes sa zdá, že počítajú s Antonellim. Vyzerá to, akoby bol Russell zadupaný do zeme a tlak od mladého chalana naňho doľahol,“ myslí si Villeneuve.
„Vlani bol pri rozhovoroch veľmi sebaistý a hovoril, aký bude Kimi skvelý tímový kolega. Hovoril to však len preto, lebo si myslel, že bude ľahké ho poraziť. Teraz si však uvedomil, že to možno bola chyba, pretože s týmto tímovým kolegom na druhej strane garáže sa v tomto roku nestane šampiónom,“ dodal Jacques.
