Vowles si chce jazdcov udržať výkonmi: Celý čas stoja po našom boku

Tím Williams sa po veľmi matnom úvode sezóny vracia do boja v strede poľa. Aj keď tento tím mal oveľa vyššie ambície a v roku 2026 sa chcel posunúť do akéhosi „územia nikoho“ medzi kvartetom top tímov a stredom poľa, opäť musí prácne dobiehať výkonnostnú stratu. Na ambíciách partičky z Grove to však nič nemení.

Williams patril na začiatku roka k najväčším sklamaniam, ale sezóna je dosť dlhá na to, aby James Vowles a spol. všetko napravili. Napriek nelichotivým výkonom na trati sú ciele Williamsu naďalej veľmi vysoké a tím pred kanadským víkendom oznámil ďalšiu várku inžinierskych posíl z konkurenčných tímov.

Technické i personálne zabezpečenie sa tak na pozadí nevýrazných výsledkov v úvode sezóny naďalej zlepšuje. Vowles dal médiám jasne najavo, že je so svojimi jazdcami spokojný, ale v jeho prípade je to skôr otázka toho, či si Carlos Sainz a Alex Albon nebudú hľadať miesta v konkurencieschopnejších tímoch. „Niet najmenších pochýb, že toto je jazdecká dvojica, ktorú v tíme chcem,“ vyhlásil boss Williamsu.

„Obaja piloti to vedia. Prestupové obdobie tu máme každý rok, ale my musíme dnes aj o päť rokov demonštrovať, že sme schopní postaviť výkonné auto, ktoré prevýši konkurenciu. Ak sa nám to podarí, poskytneme im všetky dôvody, aby s nami zostali,“ dodal Vowles.

Ten dal jasne najavo, že Albon a Sainz nie sú „len“ jazdci, ale aj stavitelia tímu a ústredný pilier projektu, ktorý chce obsadiť najvyššie priečky až o niekoľko rokov. Na tom nič nemení ani neúspešný štart do sezóny 2026. „Obaja sú skvelí, najmä ak uvážime našu náročnú zimu. Takmer každý deň som s nimi telefonoval a vysvetľoval som im, ako na tom sme. Situácia sa neustále vyvíjala a ja som chcel, aby mali o všetkom prehľad,“ povedal Vowles.

„Týždeň čo týždeň prichádzali zlé správy, ale ja som od nich žiadal: ‚Rovnako ako ja ste lídrami tejto organizácie. Musíme držať spolu a pomôcť tímu posúvať sa správnym smerom.‘ Po celý čas stáli po našom boku, čo si nesmierne vážim. Kládli správne otázky a často sa ma pýtali: ‚Čo ešte môžem urobiť?‘ To veľa vypovedá o ich charaktere,“ povedal spokojne Vowles.

Williams medzitým pokračuje v snahe vrátiť sa minimálne tam, kde bol na konci minulej sezóny. Vlani tím celkom komfortne ovládol boje v strede poľa a aj keď má dlhodobo oveľa vyššie ciele, pomalý rozbeh znamená, že najprv sa musí posunúť aspoň na čelo stredu poľa, kým začne pomýšľať vyššie.

„Na našich plánoch sa nič nemení. Od začiatku hovoríme, že rok 2028 predstavuje jeden z našich veľkých míľnikov a rok 2030 druhý. Práve okolo roku 2030 chceme bojovať o majstrovské tituly. Tento plán zostáva nezmenený,“ vyhlásil Vowles.

„Je to frustrujúce. Odhalil som viac problémov, než by som si želal. Všetky sú však riešiteľné. Je to len výmoľ na ceste. Ak ho budete ignorovať, skôr či neskôr vás dostihne. Ak však pochopíte, čo sa pokazilo, a odhalíte pôvodnú príčinu, môže z toho byť jedna z najcennejších skúseností,“ dodal bývalý hlavný stratég Mercedesu.