Alpine nie je prekvapením, hovorí Permane: Na rozdiel od nás minulý rok celkom odpísali
Jedným z čiernych koňov novej sezóny sa stal Alpine, ktorý po nevýraznom roku predvádza vynikajúce výkony, ba dokonca je v Pohári konštruktérov pred Red Bullom. V juniorskej stajni červených býkov nie sú prekvapení, že ich francúzski súperi zatiaľ porážajú, no neplánujú to nechať len tak.
Alpinu sa podarilo bodovať na všetkých troch veľkých cenách tejto sezóny. Stajňu ťahá vpred najmä Pierre Gasly s pätnástimi bodmi na konte, ktorý aj sám poráža polovicu tímov v štartovom poli. V porovnaní s prechádzajúcim ročníkom je to obrovský kontrast; za celý rok 2025 sa totiž Alpinu podarilo získať len 22 bodov.
“Ja si nemyslím, že by bol Alpine prekvapením,” cituje Alana Permana portál motorsport.com. “Vedeli sme, že budú mať pohonnú jednotku od Mercedesu, takže sme očakávali ich dobrú formu.”
Obetovať rok 2025 sa zatiaľ vypláca. “Podľa nás vlani vôbec nevyvíjali svoje auto. Akceptovali, že skončia na poslednom mieste, takže všetok dostupný čas investovali do auta na sezónu 2026. Samozrejme, odviedli veľmi dobrú prácu a sú veľmi rýchli. Videli sme, ako Pierre dokázal v podstate celé preteky v Suzuke držať za sebou Maxa, takže určite majú rýchly monopost.”
Racing Bulls však nemôže hovoriť o zlom vstupe do nového ročníka. Liam Lawson a Arvid Lindblad spoločne nazbierali štrnásť bodov a aspoň jeden z nich sa dostal do každej Q3 v tejto sezóne. Faenza však dúfala vo viac.
“Myslím si, že tak trochu doplácame na niektoré veci svojou výkonnosťou,” uznal Permane. “Alpine zavrhol minulú sezónu, takže nie je prekvapením ich vidieť tam, kde sú. My sme auto vyvíjali až do neskorej fázy minulého roka, takže sme očakávali, že vyštartujeme s hendikepom.”
“Potrebujeme nájsť viac z toho, čo našli oni. Auto funguje dobre a nezdá sa, že by malo nejaké škaredé vlastnosti. Potrebujeme len viac prítlaku a oni ho majú. Zdá sa, že naše auto sa podobá na minuloročný monopost v tom, že funguje na väčšine miest,” poznamenal na margo tradičnej všestrannosti a dobrej ovládateľnosti auta Racing Bulls.
“Myslím, že chápeme, prečo sme boli v Melbourne na tom lepšie ako na ostatných dvoch pretekoch. Na tých nasledujúcich by malo auto dobre fungovať,” avizuje Permane. “Na druhej strane v Montreale sme sa vlani trápili, neboli sme tam konkurencieschopní. Myslíme si, že poznáme príčinu a pracovali sme na tom, aby sme tieto chyby nezopakovali.”
V talianskej stajni sa zatiaľ nevnímajú ako jeden z lepších tímov stredu poľa, skôr sa vidia na jeho chvoste. Nasledujúce veľké ceny by však mali priniesť zlepšenie vzhľadom na dlhodobý vývojový plán.
“Som presvedčený, že dokážeme držať krok, prípadne pracovať aj lepšie ako ostatné tímy v strede poľa. Ako som povedal, podľa mňa začíname o čosi viac pozadu ako ostatní, no môžeme odviesť veľmi dobrú prácu,” nepochybuje Permane. “Medzi Bahrajnom [predsezónnymi testami] a Melbourne sme dobre pokročili. Dobrý krok vpred by sme mali spraviť aj na nasledujúcich pretekoch a potom v Montreale. Povedal by som, že na každých pretekoch spravíme drobné pokroky.”
“Máme pripravené aj dva či tri veľké balíky, takže plán do letnej prestávky je pripravený. Som presvedčený, že sa dokážeme udržať v tejto skupine štyroch tímov spolu s Alpinom, Haasom a Audi,” doplnil šéf tímu.
