Wheatleyho rozhodnutie nás veľmi prekvapilo, priznal Binotto
Továrenský tím Audi zostal po nečakanom marcovom hurikáne bez šéfa. Jonathan Wheatley opustil Hinwil a podľa všetkého sa vracia domov do Británie. Audi zostalo v šoku a bez šéfa, ale podľa technického a prevádzkového riaditeľa, Mattiu Binotta, ktorý prevzal Wheatleyho povinnosti, necíti továrenský tím nemeckej automobilky potrebu v chvate hľadať nového.
Na papieri to vyzeralo ako ideálna kombinácia. Skúsený Wheatley mal viesť komunikáciu a prevádzku na trati, bývalý šéf motorového oddelenia, neskôr technický riaditeľ a šéf celého Ferrari Binotto mal mať pod palcom vývoj motora, monopostu i továrne. Tento tím však nevydržal ani rok a bývalý športový riaditeľ Red Bullu sa nečakane a predčasne rozlúčil. Za sebou nechal prázdnu stoličku a hromadu špekulácií.
„Veľmi nás to prekvapilo, ale tak to niekedy chodí,“ priznal Binotto pre nemeckú Sky počas japonského víkendu. „Minulý piatok nám Jonathan povedal, že z osobných dôvodov sa nemôže dlhodobo zaviazať Audi. Nemôžeme ho súdiť. Musíme to rešpektovať.“
„Tím sa tak rozhodol, že ho uvoľní zo svojich služieb. Jonathan bol veľmi dôležitou súčasťou tímu a mal naň veľký vplyv,“ dodal Binotto.
Išlo o veľmi slušné, PR prijateľné a korporátne zhodnotenie situácie. Samozrejme, nečakali sme, že Mattia prizná niektoré zo zákulisných špekulácií, podľa ktorých sa Wheatley nepohodol s ním ani s generálnym riaditeľom Audi Gernotom Döllnerom. V každom prípade, Jonathanov ďalší osud nie je známy, hoci sa intenzívne špekuluje o jeho odchode do Aston Martinu.
To je však už otázka na Lawrenca Strolla a spol., zatiaľ čo Binotto sa môže vyjadrovať len k situácii v Audi, ktoré sa nečakane ocitlo bez šéfa. Mattia dal počas japonského víkendu v tejto súvislosti niekoľko protichodných vyjadrení. V jednom z nich však naznačil, že novinári nemuseli byť tak ďaleko od pravdy, keď tvrdili, že bývalý boss Ferrari by Audi najradšej šéfoval sám.
„Nového šéfa tímu nehľadáme,“ vyhlásil Binotto. „Teraz potrebujem zanalyzovať a podrobnejšie preskúmať štruktúru tímu. V továrni máme strašne veľa práce a potrebujem niekoho, kto mi pomôže.“
Wheatleyho úlohou však bolo predovšetkým viesť tím na trati. Práve ten ostal bez šéfa, takže prečo Mattia odrazu hovorí o továrni, ktorú mal mať pod palcom on? „Musíme rozvinúť tím aj auto a ja sa musím plne sústrediť na svoju prácu,“ povedal Binotto, ktorý naznačil, že Audi by na jar mohlo mať novú štruktúru.
„Uvažujeme o reorganizácii. Máme pred sebou voľný apríl, čo bude dobrá príležitosť na reštrukturalizáciu. Máme hromadu nápadov,“ dodal Binotto.
