Verstappen upozorňuje: V Austrálii nebudeme bojovať o víťazstvo
Od prvého ostrého merania síl nás delí presne týždeň. Veľká cena Austrálie dokonale preverí jazdcov a monoposty, no predovšetkým ich pohonné jednotky. Ktorá z nich bude mať v uliciach Albert Parku najväčšiu výhodu? Niektorí ukazujú na Red Bull, no Max Verstappen si nemyslí, že by jeho tím bojoval o pretekový triumf.
Na predsezónnych testoch sa pred Red Bullom skláňal nejeden súper najmä z okruhu tímov s pohonnými jednotkami od Mercedesu. Červeným býkom sa vraj z hľadiska rekuperácie a manažmentu energie v batériách nik nevyrovná. Ak je to pravda, v Melbourne by sa to malo naplno prejaviť.
Na austrálskej trati totiž chýbajú tvrdé brzdné zóny, v ktorých sa najlepšie dobíjajú batérie. Inžinieri preto musia vymyslieť iné taktiky, ako načerpať v priebehu kola dostatok energie do batérií, čo môže zahŕňať aj ich priame dobíjanie zo spaľovacieho motora či úmyselné spomaľovanie v niektorých zákrutách, v ktorých by vlani šli autá naplno.
Max Verstappen pár dní pred oficiálnym štartom sezóny prezradil, ako vyzerajú vyhliadky jeho tímu. “Celkovo sa cítim pozitívne, keďže sme mali málo problémov,” pripomenul dobrú spoľahlivosť auta na predsezónnych testoch. “Príde mi to veľmi pozoruhodné, že sme mali všetko tak dobre pod kontrolou s novým motorom a toľkými novými ľuďmi. Z tohto pohľadu som veľmi spokojný.”
Na vec sa dá však pozrieť aj z iného uhla. “Ak sa pozriete na výkonnosť, myslím si, že ešte potrebujeme spraviť krok vpred, aby sme bojovali na čele balíka. V tejto chvíli si totiž nemyslím, že budeme bojovať o víťazstvo. Musíme zostať realisti.”
“Ani sme však nečakali, že by sa nám to malo podariť okamžite po zavedení nových pravidiel a s naším vlastným motorom,” vylúčil, že by sa dalo hovoriť o sklamaní. V skutočnosti je to práve naopak. Rovnako ako George Russell priznal prekvapenie z toho, akú formu chytil Red Bull, tak je pozitívne prekvapený aj štvornásobný šampión.
Verstappen okomentoval aj reakciu konkurencie na čele so spomínaným Russellom. “Asi je to tak, pretože sme to ani my nečakali. Azda si mysleli, že nám skrátka vybuchne motor. V tomto smere sme odviedli excelentnú prácu a máme veci dobre pod kontrolou. Môžeme byť na to pyšní.”
“Na druhej strane však vieme, že nás čaká práca, aby sme našli väčší výkon. Pre nás to nie je prekvapenie,” pokračovala hviezda červených býkov. “Môžeme byť pyšní na to, kam sme sa dostali, ale spolu s tímom máme stále víťaznú mentalitu. Realisticky sa pozeráme na fakt, že to nebude ľahké, no na druhej strane máme ambíciu napredovať.”
Po predsezónnych testoch sa továreň pustila do príprav na prvé súťažné víkendy. Uvidíme však na monoposte aj nejaké novinky? Bude Red Bull RB22 vyzerať celkom inak ako v Bahrajne? “Nie, to si nemyslím. Farby zostanú rovnaké,” rozosmial sa Verstappen, no dodal už vážnejšie: “Jednotlivé komponenty budú vyzerať vcelku podobne, no v priebehu sezóny uvidíte veľké zmeny v mnohých tímoch.”
