Wheatley stanovil na rok 2026 hlavne „kultúrne ciele“: Chceme byť najprv vyzývateľmi

Formula 1 sa teší obnovenému záujmu automobiliek. Ešte sa len uvidí, či z toho veľké značky budú môcť čerpať aj pri vývoji cestných automobilov. Liberty Media vytvorila z najvyššej motoristickej triedy dokonalú marketingovú platformu a rýchlo sa rozvíjajúci šport, ktorý bol donedávna aj za veľmi dostupnú cenu. Napriek tomu sa mnohé automobilky neuspokojili iba s „nálepkou“, ale chceli plnohodnotnú účasť. Posledným príkladom je Audi.

V rôznej intenzite zavítali v posledných rokoch do Formuly 1 značky Ford, Cadillac, Audi či Toyota. Táto platforma pritom ponúka rôzne možnosti zapojenia. Toyota si kúpila „nálepku“, Ford sa rozhodol spolupracovať pri vývoji pohonnej jednotky, Cadillac prišiel s vlastným (ale nie továrenským) tímom a Audi sa pripojilo ako plnotučný továrenský tím.

Nemci prejavili zo všetkých najväčšie ambície a aj keď sa s nimi v krátkodobom horizonte nepočíta v boji o najvyššie méty, podľa slov ich šéfa sa chcú stať „najlepším tímom v histórii“.

„Ohromne dôležité,“ odpovedal Wheatley na otázku, ako dôležité bolo pre Audi vstúpiť do Formuly 1 s vlastným továrenským tímom. „McLaren nás už vyviedol z omylu, ale ja som bol vždy toho názoru, že keď máte továrensky inštalovaný motor, ktorý bol navrhnutý od nuly so všetkým, dostanete veľmi odlišné auto.“

„Viete, v čom je najväčší rozdiel medzi monopostom R26 a minuloročným autom? Celé od začiatku do konca vyzerá ako monopost Formuly 1 a bol navrhnutý s jediným účelom,“ pokračoval Wheatley.

Otázka je, kedy sa to všetko zhmotní do víťazstva a nakoniec titulu. Mattia Binotto to stanovil na rok 2030, čo je realistický cieľ, keďže ide o tradičnú päťročnicu. Konkurencia však je a bude obrovská. Uvedomuje si to aj Wheatley, hoci to bol práve on, kto o Audi povedal, že sa chce stať „najlepším tímom v histórii“.

„Máme v pláne byť najprv vyzývateľmi, potom súpermi a nakoniec šampiónmi. Je dôležité, aby ľudia pochopili, že toto je naša cesta. V tomto roku sme si stanovili vnútorné kultúrne ciele. Pre mňa je táto sezóna len o tom, aby ľudia prijali zodpovednosť za svoju vlastnú rolu v tomto tíme,“ odkázal Wheatley.