Cunoda a Iwasa mali zostať v Red Bulle. Kontrakty zatiaľ nemajú, znie z Hondy
Honda ku koncu roka 2025 oficiálne ukončila svoje partnerstvo s tímami Red Bull a Racing Bulls. Bolo to veľmi úspešné spojenectvo ovenčené štyrmi jazdeckými a dvoma konštruktérskymi titulmi. Jedinou spomienkou na úspešnú spoluprácu mali byť v roku 2026 piloti Hondy v službách Red Bullu. Zástupcovia japonskej automobilky však potvrdili, že na začiatku roka 2026 nemá ani jeden z nich podpísanú zmluvu.
Júki Cunoda a Ajumu Iwasa boli v posledných rokoch úzko spojení s Red Bullom. Prvý menovaný jazdil za oba tímy, druhý pôsobil ako rezervný a testovací pilot. Zástupcovia rakúskej stajne v minulom roku potvrdili, že s oboma počítajú aj v roku 2026. Obaja si pritom mali udržať podporu Hondy. Ako sa to však malo uskutočniť, keď s japonskou automobilkou už nespolupracujú po technickej stránke?
Keď Red Bull oznamoval, že Cunodu v novej sezóne nahradí Isack Hadjar, zároveň potvrdil Cunodu ako nového rezervného pilota stajne. Iwasa zas s Red Bullom odjazdil posezónne testy v Abú Zabí. Podľa šéfa Honda Racing Corporation Kódžiho Watanabeho však ešte nie sú hotové všetky formality.
„Pokiaľ ide o Cunodov kontrakt na túto sezónu, rokovania prebiehajú, ale konkrétna dohoda zatiaľ nebola finalizovaná. Budeme o tom diskutovať pri ďalších stretnutiach,“ povedal Watanabe pre Motorsport.com. Podľa jeho slov Honda naďalej počíta s tým, že Cunoda a Iwasa budú pokračovať aj ako kmeňoví piloti japonskej automobilky.
„Zo strany Hondy neexistuje žiadny problém. Rozhodujúce je, ako Ford, alebo skôr Red Bull, vníma celú situáciu. Od podmienok Red Bullu bude závisieť, do akej miery môže Cunodu využiť Honda. Verím, že je možný aj tento scenár. Rokovania neprebiehajú s Cunodom, ale s Red Bullom,“ upresnil Watanabe.
Znie to zvláštne, ale nemusí ísť o nič dramatické. Ostatne, všetky tímy ešte neoznámili svojich rezervných pilotov na rok 2026. Na druhej strane, Red Bull má poruke dostatok jazdcov a pokojne by mohol zaradiť spiatočku.
Jazdecký program Hondy sa v roku 2026 ocitol v území nikoho. Red Bull aj Aston Martin majú svoje vlastné akadémie a Japonci ťažko hľadajú prienik pre svoj vlastný projekt. „Nemáme plány na podobnú spoluprácu s Aston Martinom,“ povedal Watanabe, ktorého tím kedysi úzko spolupracoval s Red Bullom na výchove jazdcov.
„V rámci vývojového programu Hondy budeme pokračovať v rozvoji jazdcov až do Formuly 2. Ak sa objaví niekto, kto bude schopný jazdiť vo Formule 1, odporučíme ho Aston Martinu,“ dodal Watanabe.
