Russell chcel využiť Verstappenove hry, nakoniec mu zuby klepli naprázdno
George Russell ukončil tohtoročnú sezónu aj éru prísavného efektu ziskom piateho miesta. Nemôžeme sa preto čudovať, že po pretekoch mal zmiešané dojmy. Na jednej strane Mercedes spečatil zisk druhého miesta v konštruktérskom šampionáte, na druhej strane mal však od VC Abú Zabí o čosi väčšie očakávania.
Britský jazdec sa po kvalifikácii tešil na to, ako bude vyzerať nedeľa. Rátal s tým, že Max Verstappen bude brzdiť zvyšok štartového poľa, čo malo Russellovi pomôcť dostať sa dopredu. Ukázalo sa však, že Mercedes na to vôbec nemal rýchlosť. Russell stratil dve pozície už na štarte a hoci sa neskôr vrátil pred Fernanda Alonsa, prvá štvorka bola nad jeho sily.
“Cítil som sa hrozne od štartu až do cieľa,” vyhlásil George Russell. “Skrátka sme nemali vôbec žiadnu rýchlosť. Bolo to trochu čudné. Piate miesto je ešte lepšie, než aký bol skutočný obraz. Kimi dorazil do cieľa na pätnástom mieste. Pre náš tím je dosť nezvyčajné, aby sme až tak zaostali.”
Po manévri na Alonsa bol Russell v podstate až do konca na trati sám. Z pohľadu Red Bullu ani nemalo veľký význam snažiť sa spomaliť zvyšok balíka, pretože aby Norris s určitosťou obsadil štvrté miesto a nepomohla by mu ani tímová réžia, Leclerc s Russellom by museli skončiť pred ním.
Mercedesu došiel dych. “Vrátil som sa pred Alonsa na piate miesto, ale potom to bola dosť osamelá noc. Vedeli sme, že za normálnych okolností zrejme nebudeme mať rýchlosť na to, aby sme útočili na pódium, no aj tak to bolo frustrujúce.”
Pozitívom je druhá priečka v konštruktérskom šampionáte, ktorú Mercedes obhájil v podstate pred Maxom Verstappenom. Liam Lawson a Júki Cunoda totiž svojej stajni pomohli skôr kozmeticky.
“Vždy to chcete uzavrieť na pozitívnej vlne. Na posledné dva víkendy sme mali cieľ poistiť si druhé miesto v šampionáte. Podľa mňa sa všetci tešíme z toho, že táto éra sa končí, pretože pre všetkých bola veľmi ťažká — s výnimkou McLarenu a Red Bullu. Teším sa na to, že všetci začneme s čistým štítom,” uzavrel Russell.
