AMuS: Verstappen zostáva v Red Bulle, ale na rok 2027 má voľnú ruku

Ani štvrtkové mediálne povinnosti v Spa nepriniesli žiadny zvrat v „Prípade Verstappen“. Holandský pretekár stále neodhalil, aká bude jeho ďalšia budúcnosť a George Russell stále nemá podpísaný nový kontrakt. Aj po odchode Christiana Hornera tak zostávame závislí na kusých informáciách, ktoré k nám prúdia z rôznych zdrojov.

Je pravdepodobné, že budúcnosť holandského šampióna a jeho plány sa skôr dozvieme z mediálnych zdrojov než z oficiálnych stanovísk. Komu však máme veriť? Informácie sa neraz rozchádzajú a zdroje sú zvyčajne rôzne relevantné a renomované.

K tým najlepším však rozhodne patrí Auto Motor und Sport, ktorý sa dlhodobo prikláňa k scenáru, podľa ktorého Max Verstappen zostane v Red Bulle aj v roku 2026, ale na sezónu 2027 sa pečie jeho prestup do Mercedesu. Z tohto dôvodu sa Toto Wolff nevie dohodnúť s Georgeom Russellom. Britský pretekár nemá zmluvu na rok 2026 a žiada dlhodobý kontrakt za nemalé peniaze, ale Wolff by si rád nechal otvorené možnosti na rok 2027. Podobne sa nedávno vyjadril aj Jon Noble z portálu The Race.

Podľa Autosportu môže holandský pretekár aktivovať výstupnú klauzulu, ak pred letnou prestávkou nebude v najlepšej trojke celkového hodnotenia. Nemecký magazín Auto Motor und Sport má podobné informácie, ale s tým rozdielom, že kľúčový dátum je 31. júl, nie Veľká cena Maďarska, ktorá sa uskutoční 4. augusta. Ak by to bola pravda, tak v tejto chvíli sa nezdá pravdepodobné, že Verstappen bude môcť aktivovať klauzulu, keďže sa nachádza na treťom mieste s náskokom 18 bodov na Georgea Russella.

AMuS však píše, že Max Verstappen sa so svojím táborom rozhodol počkať a zistiť, kto bude v roku 2026 konkurencieschopný a potom si jednoducho vybrať najlepší tím. „Tajomstvo okolo Verstappena sa začína vyjasňovať. Už celé mesiace sa v zákulisí špekuluje, či Holanďan zostane v Red Bulle, alebo prestúpi do Mercedesu. Špekulácie ožili po tom, čo sa šéf Mercedesu Toto Wolff a Verstappen stretli na Sardínii,“ píše Auto Motor und Sport.

„Unikli informácie, že Verstappen zostane v Red Bulle aj v roku 2026. Tím stále označuje za svoju druhú rodinu. Z jeho pohľadu nejde o klauzuly ani personálne otázky, ale chce, aby mu tím dokázal, že vie postaviť konkurencieschopné auto,“ píše AMuS.

„Majster sveta medzi riadkami naznačuje, že v Red Bulle zostane ešte aspoň ďalší rok. V tábore obhajcu titulu si uvedomili, že unáhlený prestup by priniesol viac otázok než odpovedí. V súčasnosti nikto nedokáže spoľahlivo povedať, kto bude mať v budúcej sezóne najlepšie vyhliadky,“ píše AMuS.

Inými slovami, ak by sa Verstappen dnes rozhodol pre odchod, musel by s Mercedesom (alebo iným záujemcom) podpísať dlhodobý kontrakt, ktorý mu zviaže ruky v prípade, že v budúcom roku bude dominovať iný tím. „V Red Bulle bude mať na konci sezóny 2026 v podstate voľnú ruku a k dispozícii budú aj sedačky vo Ferrari či Aston Martine,“ konštatuje AMuS.

„Verstappen by mohol v Red Bulle pokračovať aj naďalej, ak by sa tímu podarilo bojovať o víťazstvá aj po prechode na nové pravidlá. Maxov manažment si vyžiadal voľnú ruku, čo odmietal Christian Horner. Práve to mal byť podľa zdrojov posledný klinec do rakvy pri jeho zosadení,“ uvádza nemecký magazín.

Ak prestup do Mercedesu, tak supertím s Russellom

Auto Motor und Sport si myslí, že ak Verstappen neklesne na štvrté miesto – v tejto chvíli ho môže zosunúť len Russell, ktorý zároveň môže taktizovať a úmyselne „ponechať“ Maxa na treťom mieste svojím slabším výkonom –, tak sú všetky špekulácie zbytočné a pre Holanďana bude cesta do Mercedesu zarúbaná. Čo keby sa to však stalo a Max spadol za pilota Mercedesu?

„V takom prípade by Toto Wolff opäť musel zvážiť angažovanie Verstappena,“ píše AMuS. „To by pravdepodobne znamenalo, že Andrea Kimi Antonelli by musel byť ‚odložený‘ v inom tíme s motorom Mercedes.“

Kým spočiatku sa zdalo nepredstaviteľné, že by Wolff obetoval Kimiho Antonelliho a spojil Russella s Verstappenom – pravdepodobne dvoch najväčších rivalov na súčasnom štartovom rošte –, teraz stále viac a viac indícií naznačuje, že Wolff bude hľadať iné miesto pre svoj mladý klenot.