Russell: Čakal som zlé preteky, ale toto som si nepredstavoval
Víkend v Rakúsku nebol pre Mercedes takou katastrofou ako pre domáci Red Bull, no členovia nemeckého tímu budú zo Spielbergu odchádzať so sklonenými hlavami. Počas nedeľných pretekov nestačili na McLaren, nedokázali držať krok ani s Ferrari a keby Kimi Antonelli nevyradil Maxa Verstappena, možno by skončili ešte aj za ním. Podľa Russella sa totiž na Red Bull Ringu rozpútala “dokonalá búrka”.
George Russell nám pred pár víkendmi predstavil rovnicu, podľa ktorej vieme predpovedať, či sa Mercedesu bude dariť. V tejto rovnici sú hlavnými premennými teplota, drsnosť asfaltu, rýchlosť a dĺžka zákrut. V Rakúsku všetky tieto faktory hrali proti strieborným šípom.
“Toto bola tak trochu dokonalá búrka,” vyhlásil George Russell a pustil sa do vysvetľovania, prečo nemohol pomýšľať na lepšie ako piate miesto ďaleko za čelom pretekov. “Tunajší asfalt patrí k najdrsnejším v sezóne. Samozrejme, je to rýchly okruh, ktorý obídete veľakrát. Odjazdíte tu najviac kôl v roku a okrem toho tu mal asfalt teplotu 50 °C. Naozaj to bola taká dokonalá búrka.”
Dalo sa to očakávať? “Ja som čakal zlé preteky, ale toto bolo horšie, než som si vedel predstaviť. Problém je veľmi jasný. Z Kanady sme odchádzali ako víťazi. Neprehrievali sa nám pneumatiky a boli sme najrýchlejší. Akonáhle však prídeme na trať, kde sa pneumatiky čo i len trochu prehrievajú, výrazne sa prepadneme.”
“Tím v posledných šiestich mesiacoch pracoval veľmi tvrdo, aby to vyriešil. Máme nejaké nápady, ale žiadny, ktorý by nás výrazne posunul vpred,” pokračoval britský pretekár a štvrtý muž priebežného poradia šampionátu, v ktorom by čoskoro mohol predbehnúť Maxa Verstappena.
Na druhej strane v konštruktérskom šampionáte Mercedes spadol o bod za Ferrari. Keby Antonelli dorazil do cieľa, nemuselo sa to stať.
“Určite to bolo o minimalizácii škôd,” skonštatoval Russell. “Som však pyšný na to, že na takmer každých pretekoch maximalizujeme náš výsledok. Dnes sme získali piate miesto a určite sme nemohli skončiť vyššie. To isté sa stalo pred týždňom. Mali sme potenciál na víťazstvo a vyhrali sme. Budeme si držať palce, aby bolo po zvyšok sezóny stále len zamračené!”
To platí najmä pre domácu VC Veľkej Británie, na ktorej by sa George chcel ukázať v čo najlepšom svetle. Dlhodobá predpoveď počasia avizuje teploty vzduchu okolo 20 °C a zamračené s možnosťou dažďa.
Keď sa Russell dozvedel o tejto predpovedi, tvár sa mu rozžiarila: “Vynikajúce! Silverstone je rýchly okruh, ale asfalt je pomerne nový, čo sú dobré správy. Ak budú teploty podobné ako vlani, keď bolo okolo 20 stupňov, bude to fajn. Vlani sme boli na pole position. Pred dvoma týždňami však v Anglicku boli tridsiatky. Ak bude 30 stupňov, na pole position sa nepostavíme,” upozornil.
