Stella o Norrisovi: Toto je len začiatok

Až do nedele bol Lewis Hamilton posledným víťazom vo farbách McLarenu v uličkách Monaka. Podarí sa Landovi Norrisovi to, čo Hamiltonovi v sezóne, keď získal svoj prvý triumf v kniežatstve?

McLaren čakal na ďalšie víťazstvo v Monaku od roku 2008. Lewis Hamilton vtedy vyhral dominantným spôsobom aj napriek kontaktu s bariérou v sekcii pri bazéne. Netreba azda veľmi pripomínať, že o niekoľko mesiacov neskôr získal svoj premiérový jazdecký titul. Pre McLaren zatiaľ posledný a jediný v 21. storočí.

Lando Norris oživil po tomto víkende nádeje, že by slávnejšieho krajana mohol napodobniť. Víťazstvom v Monaku sa k lídrovi šampionátu, kolegovi Oscarovi Piastrimu, priblížil len na tri body.

„Lando ukázal a udržal vysoký štandard, kvalitu a prehľad, a to počas celého víkendu. Od úvodného kola v prvom tréningu bol rýchlejší, a dokázal na tom stavať až k zisku pole position. V jeho podaní to bol veľmi dobre zvládnutý víkend,“ pochválil šéf tímu Andrea Stella svojho zverenca.

Silný signál prišiel v tom azda najlepšom možnom čase. Norris čakal na ďalšie víťazstvo od úvodného podujatia ročníka v Austrálii. V poslednom období sa dostával pod tlak, z ktorého vyplynuli aj chyby, a to najmä v kvalifikáciách.

A práve chyba je niečo, čomu sa v Monaku chcete vyhnúť. Zvlášť, pokiaľ na vás tlačí zozadu motivovaný Charles Leclerc. „Lando zvládol viaceré rozličné situácie, ktoré si vyžadovali chladnú hlavu. Fakt si zaslúži pochvalu.“

Je teda Norris späť v hre o titul? „Myslím si, že toto je len začiatok toho, čo v Landovom podaní ešte uvidíme,“ jednoznačne vyhlásil Andrea Stella.

Až na prebrzdenie hneď po štarte, ktoré sa britskému pilotovi nestalo osudným, to v jeho podaní bolo v pretekoch absolútne bezchybné. Spolu s tímom dobre čítali dianie na trati a paradoxne, najväčší problém im ani tak nespôsobili súperi na trati, ako premávka vo vláčikoch pomalších monopostov.

V jednej chvíli takto zo strany Leclerca hrozil undercut, pokiaľ by sa Norris ´zasekol´ v hustej premávke a stratil kvantá času. „Najstresujúcejšie okamihy prišli, keď sme sa po druhýkrát dostali do kolóny pomalších monopostov. Toto mohla byť šanca pre Ferrari, ako sa pokúsiť o undercut. Náš strategický tím bol v pozore, vyhodnotil riziko a zavolal Landa radšej do boxov. A mechanici to zvládli výborne, takže sme odrazili útok od Leclerca,“ pochválil taliansky inžinier svoj tím.

V jazdeckom šampionáte však nerozhodujú len víťazstvá, ale aj minimalizácia škôd z víkendov, keď veci nejdú podľa predstáv. Oscar Piastri nezažil najlepšiu kvalifikáciu, keď sa viackrát dostal až príliš blízko k bariéram, a raz mal namále aj v pretekoch. Stále však dokázal získať cenných 15 bodov za tretie miesto.

„Oscar sa na rozdiel od minuloročného Monaka nevedel dostať do rytmu. Miestami sa trápil s autom, zvlášť v nízkej rýchlosti. Prejavilo sa to v kvalifikácii, keď mu chvíľu trvalo dostať sa do tempa. Celkovo mu celý víkend niečo chýbalo, či už z pohľadu rýchlosti alebo konzistentnosti. Je tam pár vecí, ktoré si na jeho pretekoch musíme ešte raz vyhodnotiť, no stále to bol pozitívny víkend,“ pripomenul Andrea Stella, ktorý pochválil aj svojho austrálskeho zverenca. „Vždy tvrdím, že šampionát je o konzistentnosti. Ak nemáte takú rýchlosť, ako by ste si želali, je dôležité udržať sa v boji. Občas nemôžete vyhrať, ale stále ste tam, a to je presne to, čo Oscar dokázal.“