McLaren: Budeme mať jednu z najsilnejších jazdeckých dvojíc
Kým Lando Norris a Carlos Sainz si boli aj vekovo blízki (delilo ich päť rokov), nová jazdecká dvojica McLarenu bude od seba vekovo o niečo vzdialenejšia. Lando Norris má 21 rokov, Daniel Ricciardo o rovných desať viac. Nielen preto musí tím pracovať aj na tom, aby si nová jazdecká dvojica na trati sadla tak, ako to u „papájových“ fungovalo v posledných dvoch sezónach.
Za McLaren bude opäť jazdiť víťaz pretekov. Daniel Ricciardo sa na najvyšší stupienok pódia postavil dosiaľ sedemkrát, naposledy v Monaku 2018.
Je pravdepodobné, že britský tím opäť explicitne neurčí tímovú jednotku. Pochopiteľne, od príchodu Ricciarda si vo Wokingu veľa sľubujú. Pre úspech však potrebujú, aby si jazdci britského tímu vedeli na trati vyhovieť a nechať si priestor.
„Z môjho pohľadu je najdôležitejšie, aby sme zachovali podmienky, ktoré sme vytvorili, aby sme umožnili takú vysokú úroveň spolupráce ako medzi Carlosom a Landom. Nie je to len o zachovaní týchto podmienok. Možno ich budeme musieť prispôsobiť. Daniel nie je Carlos a jeho vzťah s Landom bude odlišný,“ povedal pretekový riaditeľ tímu Andrea Stella.
Daniela Ricciarda však poznáme ako jedného z najpohodovejších a všeobecne najobľúbenejších jazdcov súčasnej F1. Dvojica Ricciardo-Norris sľubuje opäť veľa vtipov, doberania sa a zábavy. „Ich vzťah môže byť podobný, aký mali Carlos a Lando, no nie rovnaký. Na to musíme myslieť a prispôsobiť sa, aby sme udržali nastavené štandardy spolupráce našich jazdcov,“ pokračoval Stella.
Aj pre Landa Norrisa to bude dôležitá sezóna. Po dvoch rokoch v F1 sa už naňho nebude pozerať ako na neskúseného nováčika. Bude zaujímavé sledovať, či bude mať jeden z pilotov McLarenu navrch, alebo to bude opäť veľmi vyrovnané ako medzi Sainzom a Norrisom, ktorí často bývali v kvalifikáciách i pretekoch bok po boku a delili ich len desatiny, niekedy tisíciny sekundy.
„Lando po dvoch sezónach, v ktorých bol tak blízko ku Carlosovi, ukázal kvality špičkového pilota. Do roku 2021 vstúpime s veľmi atraktívnou a konkurencieschopnou jazdeckou dvojicou,“ doplnil.
Technický riaditeľ James Key s Danielom Ricciardom spolupracoval v rokoch 2012-13 ešte vo vtedajšom Toro Rosso (dnes AlphaTauri). „Spolupráca s ním bola excelentná. Odvtedy však nazbieral veľa skúseností a vedomostí, takže očakávam, že bude o pár krokov dopredu. Aj tieto vedomosti môže priniesť do nášho tímu. Prichádza ako víťaz pretekov a ako pilot, ktorý dokáže držať tempo s tými najlepšími.“
McLaren dokonca Ricciarda jemne predstavil vo svojom animovanom filme „No Strings Attached“, kde v závere vykukol na Landa Norrisa ako austrálsky „Honey Badger“ a chystal si topánku na svoje kultové „shoey“. Ricciardo by si tento rituál určite rád vyskúšal aj v oranžovej kombinéze.
„Daniel je veľmi pohodový, zároveň je však absolútne odhodlaný a má pozitívny vplyv na celý tím. Prinesie nám skvelý referenčný bod. Spoločne s Landom budeme mať jednu z najsilnejších jazdeckých dvojíc v celej súčasnej F1,“ uzavrel Key.
