Wolff podľa Autosportu stratil záujem o Verstappena. Russell sa blíži k lukratívnej zmluve
Tohtoročný prestupový kolotoč sa bude točiť okolo Maxa Verstappena. Po Veľkej cene Bahrajnu istotne zintenzívnia špekulácie o ďalšej budúcnosti štvornásobného majstra sveta a ak Red Bull nepodá v Džidde zázračný výkon, prenesieme si ich aj do Miami a európskej časti sezóny. Krátko po bahrajnských pretekoch však prišli popredné motoristické médiá s informáciou, že Max si zo zoznamu potenciálnych záujemcov môže vyškrtnúť jeden z najväčších tímov vo Formule 1.
Samozrejme, niektorí okamžite namietnu, že túto správu podsunul médiám Mercedes, aby znížil cenu na menovke Maxa Verstappena, ale Toto Wolff niečo také nepotrebuje. Momentálne má v rukách skvelé prestupové karty – určite lepšie ako pred dvanástimi mesiacmi – a tiež môže byť spokojný so svojou jazdeckou dvojicou.
Ak sa v posledných mesiacoch špekulovalo o prestupe Maxa Verstappena do Mercedesu, bol George Russell tým pilotom, ktorý to v tomto tíme mal mať nahnuté. Britský pretekár však vstúpil do novej sezóny jedným slovom vynikajúco, trikrát vystúpil na pódium a teoreticky sa stále drží v boji o majstrovskú korunu, keďže na vedúceho Landa Norrisa stráca pomerne hrateľných 14 bodov.
„Skvelý štart Georgea Russella do novej sezóny sa mu, zdá sa, vypláca na trati i mimo nej, pretože jeho rozhovory s Mercedesom sa posunuli dopredu,“ píše magazín Autosport. Kým v Austrálii odkladal Toto Wolff rokovania s pilotom, ktorému po sezóne končí zmluva, na neskôr, podľa britského časopisu zmenil názor.
„Pilotova forma v úvode sezóny posilnila jeho pozíciu v prebiehajúcich rokovaniach s Mercedesom, ktorý zjavne smeruje k uzavretiu novej dohody. Podľa zdrojov v padoku sa očakáva, že Russell podpíše dvojročné predĺženie zmluvy s opciou na rok 2028 a predpokladaným platom 30 miliónov dolárov ročne,“ píše Autosport.
„Šéf Mercedesu Toto Wolff v minulom roku prejavil záujem o spojenie Russella s Maxom Verstappenom, ale to sa zjavne zmenilo. Podľa dostupných informácií je Wolff momentálne spokojný so svojou jazdeckou dvojicou, keďže Russell konzistentne dodáva výsledky a Andrea Kimi Antonelli sa rýchlo adaptuje na život vo Formule 1,“ pokračuje britský zdroj.
„Po odchode Lewisa Hamiltona sa Russell de facto ujal roly lídra v Mercedese. Wolff sa pripravuje tento status odzrkadliť aj v novej zmluve, ktorá by zároveň bola oveľa lacnejšia v porovnaní s prípadným angažovaním Verstappena,“ dodáva Autosport.
Tieto informácie prichádzajú, možno nie celkom náhodou, v dobe, keď sa roztáčajú špekulácie okolo Maxa Verstappena. Helmut Marko po pretekoch v Bahrajne priznal, že obavy z odchodu holandského pretekára z tímu sú „veľmi veľké“. V tejto chvíli to však vyzerá, že šampiónovi posledných rokov zostane v prípade odchodu len Aston Martin, ktorý je spolu so Sauberom pravdepodobne najpomalším tímom súčasného štartového roštu.
