Norris avizuje bitku s Verstappenom: Viem, že o to bude tvrdo bojovať
Lando Norris opäť v úvode víkendu dominoval, no v rozhodujúcej časti kvalifikácie to nevytiahol na pole position. Dnes sa musel skloniť pred Maxom Verstappenom a uznať jeho kvality. Pilot McLarenu chce v pretekoch vyzvať úradujúceho majstra. Uvidíme podobne pikantné súboje ako minulý rok v Rakúsku, USA či Mexiku?
Keď líder šampionátu v Q2 nadelil konkurencii dve a pol desatiny sekundy, zdalo sa, že McLareny si to v tretej časti rozdajú len medzi sebou. V posledných sekundách im však Max Verstappen doslova vypálil rybník, a vo Wokingu si môžu škriabať hlavy. S nateraz najrýchlejším monopostom nemaximalizovali kvalifikačný výsledok.
„Na výjazde zo siedmej zákruty som bol príliš široký. Bolo tam len zopár malých chýb, čo však len dokazuje, aké je tu ľahké stratiť čas,“ povedal Lando Norris o svojom prvom pokuse v Q3, ktorý ho zaradil až na piate miesto. V tom druhom sa zlepšil a zdalo sa, že získa druhú pole position v sezóne. Až kým neprišiel Verstappen.
„Ak by som to posledné kolo šiel znovu, pravdepodobne by som už nedokázal ísť tak rýchlo. Bolo veľmi dobré. Z auta som dostal všetko,“ pokračoval britský pilot, ktorý bol bezprostredne po kvalifikácii azda až prekvapujúco spokojný. Druhé miesto nie je žiadnou športovou tragédiou, je tu však veľké ale – McLaren má totiž momentálnu rýchlostnú výhodu. Taký Max Verstappen ju v minulých sezónach dokázal pravidelne potvrdzovať každý víkend v kvalifikáciách i pretekoch. A to sa zatiaľ papájovým nedarí.
„Som spokojný. Keď niekomu vyjde také dobré kolo ako Maxovi, zaslúži si uznanie. Klobúk dole, gratulujem mu. Rozdiel bol nakoniec veľmi malý, no stačilo mu to.“
Čo sa teda v McLarene v Q3 stalo, že zrazu akoby stratil tempo a konkurencia sa priblížila? Kým Oscar Piastri nežiaril nadšením a uznal, že svoje kolo mohol poskladať aj lepšie, jeho kolega to videl trochu inak.
„Je dobré, že sme hore, no nestačí nám to. Myslím si, že dnes sme boli na limite a dostali sme z toho maximum,“ hovorí Lando Norris, ktorý má pritom z nastavenia monopostu lepší dojem než v Číne. „Auto je opäť také, aké mi viac sedí. Je silnejšie na prednej náprave, čo mám rád. Celý víkend sa cítim dobre. Boli sme najrýchlejší v každej časti okrem Q3, čo je trochu frustrujúce. Stále sa trápim v niektorých zákrutách, kde nemám taký silný predok a nedokážem tam získať grip. Celkovo je to však oveľa lepšie než v Číne.“
Výhodou britskej stajne stále zostáva, že má v hre dvoch pilotov, kým Max Verstappen bude v nedeľu bojovať na špici sám. McLaren odhaduje riziko dažďa na preteky na 40 percent, čo môže zamotať zápletku v Suzuke.
„Môžu to byť podobné preteky ako v Austrálii, keďže nikto netuší, ako sa počasie vyvinie. Chceme sa dostať späť dopredu cez Maxa. Aj z minulosti však veľmi dobre viem, že o to bude poriadne bojovať. Teším sa na to, môže to byť vzrušujúca zápletka,“ uzavrel Norris.
