Tentoraz sa nezrútil pod tlakom! Austrálsky chaos na vode ovládol Lando Norris

Austrálsky chaos pre Landa Norrisa! Otváracie preteky sezóny začali na vode, potom trať vyschla, aby sa v poslednej štvrtine opäť rozpršalo. Nedeľa v Albert Parku odmenila bezchybných pilotov a správne rozhodnutia strategických tímov. Rozhodne k nim patril Lando Norris, ktorý si odnáša prvé víťazstvo novej sezóny pred Maxom Verstappenom a Georgeom Russellom.

Preteky začali na mokrej trati a na prechodných pneumatikách. Pre Isacka Hadjara nedeľa skončila skôr, než začala. Francúzsky pretekár zažil spolu s ďalšími mladíkmi krst ohňom a v jeho prípade skončil trapasom. Pilot Racing Bulls sa roztočil v zahrievacom kole a jeho premiéra skončila tým najhorším možným spôsobom.

Keď preteky skutočne odštartovali, približne o dvadsať minút neskôr, než sa plánovalo, Max Verstappen sa okamžite vrhol do útoku a dostal sa cez Oscara Piastriho na druhé miesto. Polepšil si aj Charles Leclerc, ktorý prekonal Alexa Albona s Júkim Cunodom. Podarilo sa im to ešte pred haváriou Jacka Doohana. Neskúsený austrálsky pretekár to, podobne ako Hadjar, nezvládol v ťažkých podmienkach a havaroval, čo istotne neutíši zvedavé otázky o jeho budúcnosti.

Nezvládol to však ani taký ostrieľaný borec ako Carlos Sainz. Pilot Williamsu havaroval za safety carom v čase, keď maršali odpratávali monopost Jacka Doohana. Bolo to tretie vypadnutie v krátkom slede, pritom preteky nám poriadne nezačali.

Preteky sa konečne rozbiehajú

Po reštarte sa preteky konečne rozbehli a piloti sa dostali do tempa. V 17. kole sme boli svedkami vzácnej chyby v podaní Maxa Verstappena. Holandský pretekár nedobrzdil v sendviči medzi oboma pilotmi McLarenu do jedenástej zákruty a prepustil svoju druhú pozíciu zadarmo Oscarovi Piastrimu. Pilot Red Bullu sa vzápätí posťažoval, že jeho pneumatiky sú po smrti a chcel zastaviť v boxoch. Inžinier však odpovedal, že vzhľadom na predpoveď počasia by to nedávalo zmysel.

V 25. kole vrcholilo snaženie Lewisa Hamiltona, ktorý zostal zaseknutý za Alexom Albonom. Sedemnásobný šampión zaútočil v jedenástej zákrute, ale nedokázal doručiť úspešný predbiehací manéver a musel to skúsiť znovu inokedy.

V 30. kole sa Oscar Piastri zavesil za Landa Norrisa a dostal sa do jeho DRS. Schyľovalo sa k súboju pilotov McLarenu o prvé miesto. Zasiahol však Austrálčanov inžinier, ktorý vyhlásil dočasné prímerie a upozornil svojho zverenca, že pneumatiky nemusia vydržať, kým bude trať celkom suchá.

Alonsova nehoda reštartovala preteky

V 34. kole nastal ďalší zvrat, keď Fernando Alonso rozbil svoj Aston Martin. Španielsky matador sa roztočil na obrubníku na výjazde zo šiestej zákruty a skončil v múre. Napriek ďalšiemu dažďu hlásenému na 45. kolo, takmer všetci piloti (výnimkou boli len Haasy na chvoste) využili ďalší výjazd bezpečnostného vozidla na prezutie na sliky.

Drvivá väčšina pilotov na čele obula tvrdé pneumatiky. Jedinou výnimkou bol Max Verstappen, ktorý zvolil mediumky. Problémom však zostávalo počasie. McLaren upozorňoval svojich jazdcov, že príde krátky dážď, ale pomerne intenzívny. Nebesia v Melbourne neprehovorili do diania v pretekoch naposledy.

Po veľkom upratovaní sme sa na konci 41. kola dočkali reštartu. Max Verstappen sa na stredne tvrdých pneumatikách pokúsil využiť situáciu a získať späť druhé miesto, ale všetci jazdci zvládli reštart na výbornú a poradie zostalo nezmenené. Už v 43. kole sa objavili prvé kvapky dažďa a boxové múry poriadne znervóznili.

Chaos po prudkom lejaku

Oscar Piastri to spolu s tímovým kolegom nezvládol v nájazde do predposlednej zákruty, keď prudký dážď najprv zasiahol túto časť okruhu. Austrálsky pretekár sa roztočil na mokrej trati a skončil v tráve. Lando Norris okamžite zamieril do boxov a spolu s ním aj George Russell. Nastal absolútny masaker. Svoje majstrovstvo na vode predviedol Lewis Hamilton, ktorý sa posunul cez Cunodu a Leclerca (roztočil sa v súboji s japonským pretekárom) a na chvíľu sa zaradil na druhé miesto.

V 46. kole zamieril k mechanikom aj Max Verstappen. Piloti Ferrari zostali na trati na slikoch a nesmierne riskovali. Tento risk sa však nevyplatil. Aj keď Liam Lawson a Gabriel Bortoleto dostali hodiny a na trať vyšiel safety car, trať bola v tejto chvíli príliš mokrá a chlapci v červenom stratili príliš veľa času. Ferrari nevyužilo príležitosť a obaja jazdci tohto tímu sa prepadli na koniec bodovanej desiatky.

Na konci 51. kola prišiel reštart a záverečný súboj o víťazstvo. Poradie sa nám po chaose poriadne premiešalo. Viedol Norris pred Verstappenom, tretí bol Russell, štvrtý Albon, piaty Antonelli, šiesty Stroll, siedmy Hülkenberg, ôsmy Gasly, deviaty Hamilton a desiaty Leclerc.

Charles sa okamžite vrhol do útoku a predbehol tímového kolegu, ktorého trochu zdržali bojujúci piloti pred ním. Leclerc to následne skúšal aj na Gaslyho, ktorý však nepredal svoju kožu lacno. V 54. kole urobil Pierre chybu v prvej zákrute a okamžite sa stal obeťou oboch pilotov Ferrari.

V 55. kole povolilo riaditeľstvo pretekov DRS a Oscar Piastri, ktorý bol v jednej chvíli o kolo pozadu, sa okamžite vrhol na Gaslyho a získal desiate miesto. Dve kolá pred koncom sa do DRS dosahu za Norrisom dostal Verstappen, ktorý chcel skúsiť záverečný atak na víťazstvo, ale v jeho Red Bulle nebol dostatok rýchlosti a McLaren pred ním uhájil dôležité víťazstvo v náročných podmienkach. Víťazom udalosťami nabitej Veľkej ceny Austrálie sa tak stal Lando Norris!

Britský pretekár so svojím tímom zvládol všetky nástrahy austrálskeho počasia, vyhol sa veľkým chybám a odrazil útoky Maxa Verstappena. Holandský pretekár však nemusí byť nespokojný. Štvornásobný šampión asi nemohol dúfať v lepší výsledok a opäť maximalizoval svoj bodový zisk.

Tretie miesto obsadil George Russell pred z hĺbky poľa štartujúcim Kimim Antonellim, ktorý však dostal päťsekundový trest za nebezpečné vypustenie z boxov a spadol na piate miesto. Napriek tomu však má za sebou skvelý deň v ťažkých podmienkach. Štvrtá priečka tak pripadla Alexovi Albonovi, ktorý zažil životný víkend. Šieste miesto obsadil Lance Stroll a siedme Nico Hülkenberg, ktorým sa podaril fantastický výsledok pre ich tímy, ktoré výkonnostne nepatria do týchto poschodí poradia.

Až na ôsmom mieste nájdeme Charlesa Leclerca. Ferrari nezvládlo svoje rozhodnutia na vode a riskovalo. Výsledkom je sklamanie. Monačan skončil ôsmy a Lewis Hamilton desiaty. Sedemnásobného majstra sveta ešte v závere predbehol Oscar Piastri a získal aspoň dva body.

Do akcie sa vraciame už o týždeň. Víťazi nemôžu oslavovať príliš bujaro a porazení nemôžu dlho smútiť. Už budúci víkend v Šanghaji môže byť všetko inak.