Norris vyhlásil, že mu nevyhovuje jeho McLaren. Možno žartoval, odvetil Verstappen
McLaren má podľa Georgea Russella nakročené k tomu, aby vyhral všetky veľké ceny tejto sezóny. Lando Norris napriek tomu vo štvrtok vyhlásil, že mu z pohľadu jazdeckého štýlu nevyhovuje súčasný monopost, čím pobavil Maxa Verstappena.
Aj čínsky tréning sa skončil podľa papierových predpokladov s McLarenom na čele. Lando Norris bol opäť oveľa rýchlejší ako jeho súperi v poslednom sektore, v ktorom už hrajú dôležitú úlohu aj pneumatiky. Ak sa na monoposte neprehrejú, pilot vie získať aj niekoľko desatín sekundy.
Nečudo, že McLaren je pasovaný do pozície favorita na oba tituly, no Lando Norris sa tomu vo štvrtok bránil. “Nemyslím na to,” odvetil. “Nič by to nemalo meniť na tom, čo robím, ani čo robí tím. Mám za sebou jeden dobrý víkend. Ľudia by sa mali trochu upokojiť. Ja som koncentrovaný na to, aby som to tu zopakoval.”
Britský pretekár vysvetlil svoju žiadosť o zachovanie pokoja tým, že vo svojom monoposte sa stále necíti komfortne. “Dostal som sa do bodu, keď akceptujem, že nemôžete mať auto, ktoré pasuje k vášmu štýlu. Prestal som žiadať, aby som dostal presne to, čo chcem, a som ochotnejší pristúpiť na veci, ktoré skrátka spravia auto rýchlejším. S týmto autom sa jazdí ťažko a ťažko sa skladajú kolá, ale je jasné, že sme spravili krok vpred oproti minulému roku.”
“Je však mojou úlohou jazdiť v tom, čo dostanem. Preto som tu. Preto ma McLaren chce, lebo verí, že v ňom dokážem jazdiť lepšie ako ostatní,” pokračoval rodák z Bristolu. “Má podobné charakteristiky [ako vlani] a niektoré z nich nemám rád, nesedia k môjmu štýlu, ako by som chcel útočiť. Nevyhovujú mi v tom, ako chcem zatlačiť v nájazdoch do zákrut a na brzdách. Povedal by som, že z tohto hľadiska je auto veľmi slabé. Nie je také, aké ho mám rád, ale na druhej strane časť z toho súvisí s faktom, že každý rok musím trochu upraviť svoj jazdecký štýl.”
Norris napokon ubezpečil, že sa nechce sťažovať. “Veľmi zriedka dostanem z auta to, čo od neho chcem. Toto auto však stále dokáže vyhrávať preteky. Nie je to tak, že ak nedostanem, čo chcem, tak je to nanič. Aj keď nedostanem, čo chcem, z auta dokážem vyžmýkať väčšinu jeho potenciálu, no sú tu isté kompromisy.”
O týchto Norrisových slovách novinári povedali aj úradujúcemu majstrovi sveta Maxovi Verstappenovi, ktorý by mal byť úhlavným nepriateľom McLarenu v boji o jazdecký titul. Zároveň však Verstappenovi pripomenuli, že aj on sa v úvode minulého roka sťažoval na svoj monopost, hoci stále vyhrával jeden víkend za druhým.
“Jeho vlastný McLaren? Možno žartoval,” zareagoval Max Verstappen na správy o tom, že Norrisovi McLaren nevyhovuje. “Nechcem porovnávať rôzne situácie. Určite, že keď sme vlani začínali, už som sa sťažoval na niektoré veci, ktoré sa mi nepáčili, ale stále sme vyhrávali.”
Na druhej strane dnes sa zdá, že McLaren má výhodu vo väčšine formulových disciplín — vyniká v pretekovom tempe, práci s pneumatikami a ak odstráni nestabilitu monopostu, v kvalifikáciách môže byť takisto nezdolateľný.
Verstappen si uvedomuje, že jeho tím sa musí zlepšiť vo všetkom. “V Melbourne som nemal taký zlý balans. Nemyslím si, že vyváženie by bolo hlavným problémom. Skrátka mi v poslednom sektore odišli pneumatiky, prehriali sa. Veľa tímov sa s tým trápi, ale McLaren akoby nie tak výrazne.”
“Vo všeobecnosti si myslím, že hrbole a nerovnosti nie sú veľmi dobré. V Melbourne to nie je také hrboľaté, ale je tam pár takých úsekov, o čom som hovoril,” pokračoval vo svojej analýze monopostu RB21. “Ten zvyšok je v zákrutách. Vo veľmi rýchlych sekciách sme v Melbourne na tom neboli tak zle s krídlom, ktoré sme tam nasadili. Všetko však závisí od toho, ako nastavíte svoje auto. Niekedy môžete byť o čosi lepší vo vysokorýchlostných úsekoch, inokedy sme lepší v stredne rýchlych zákrutách a podobne.”
“Potrebujeme sa však zlepšiť celkovo v porovnaní s McLarenom. Oni sú dobrí všade,” podotkol Verstappen.
