Horner o Verstappenovej dlhovekosti: Max nechce byť druhým Alonsom či Hamiltonom

Max Verstappen sa netají tým, že svoj čas vo Formule 1 chce využiť na maximum. Aj preto sa pravidelne objavujú špekulácie o jeho budúcnosti; v zákulisí sa totiž hovorí, že Red Bull by v roku 2026 nemal byť taký silný ako doposiaľ. Christian Horner sa nebojí Holanďanovho odchodu, no uvedomuje si, že vo Formule 1 nechce byť večne.

Zamieri Max Verstappen do Aston Martinu? Lawrence Stroll by chcel mať vo svojom tíme to najlepšie z najlepšieho, čo by sme mohli povedať práve o štvornásobnom majstrovi sveta. Po špekuláciách o miliardovej ponuke však obe strany pokrútili hlavou. Namiesto toho talianske médiá uvádzajú, že Holanďan ubezpečil svojho súčasného zamestnávateľa, že aj v sezóne 2026 bude obliekať kombinézu Red Bullu.

Christian Horner v rozhovore pre goodwood.com vysvetľoval, že 27-ročný mladík je k tímu úprimný, a tak vedenie neočakáva žiadne prekvapenia. “Max má s tímom veľmi otvorený vzťah. Samozrejme, v každej forme partnerstva o veciach otvorene diskutujete. A, samozrejme, o veciach diskutujete za zatvorenými dvermi. To je normálne, tak to funguje.”

Šéfa tímu neprekvapuje, že Verstappen je stredobodom pozornosti. “Každý tím oňho prejaví záujem, pretože je to výnimočný talent, o ktorom všetci vedia. Viete si predstaviť, že bude na zozname každého tímu. Bolo okolo toho veľa hluku. Keď sa však tento hluk stane takým verejným, zvykne byť [menej vierohodný]. Tie vážne veci sa odohrávajú v zákulisí, nie v médiách.”

Max Verstappen má s Red Bullom platnú zmluvu až do sezóny 2028. Ako sa však ukázalo na jeseň, má obsahovať aj výkonnostnú klauzulu, ktorá by mu mala umožniť opustiť tím aj skôr za predpokladu, že mu tím nedodá monopost s víťazným potenciálom.

V zákulisí sa tak špekuluje, že ak bude Max Verstappen po “významnej časti” sezóny 2025 na horšom ako treťom mieste Pohára jazdcov, otvoria sa mu dvierka von zo stajne. Ak by sa rozhodol nimi prejsť, čakalo by ho ďalšie rozhodovanie: Zamieri ku konkurencii alebo do celkom inej série?

Christian Horner si uvedomuje, že Verstappen má množstvo záujmov a nehodlá stráviť v efjednotke celú svoju kariéru. “Max o sebe rozhoduje sám. Zo všetkých rozhovorov z médií vyplýva, že sa nepovažuje za druhého Fernanda Alonsa alebo Lewisa Hamiltona, aby v športe zotrvával ďalších pätnásť rokov. Má záujmy aj mimo Formuly 1. Baví ho jazda v autách GT, na simulátoroch, v špeciáloch Le Mans… V mnohých ohľadoch je ako zo starej školy v tom, že chce len jazdiť. Niektoré aspekty toho humbugu a cirkusu okolo Formuly 1 mu nevyhovujú.”

Extrémnym jazdcom v tomto smere bol Kimi Räikkönen. “Kým ho bude baviť, čo robí, tak v tom bude pokračovať,” hovorí na margo Verstappena jeho šéf. “Akonáhle sa však tento pôžitok pominie, ukáže, že má dostatočne pevný charakter a silnú osobnosť, aby skrátka povedal: Viete, čo? Tento rok budem jazdiť v autách GT.”

“Je jedinečný v tom zmysle, že Formula 1 nie je celým jeho bytím. Venuje sa jej, pretože ho baví a má k nej lásku. Akonáhle sa však pôžitok a láska pominú, vyberie sa inam a bude robiť niečo iné,” uzavrel.