Russell hlási začiatok novej kapitoly v kariére: Už nie som mladík

George Russell je novým lídrom tímu Mercedes. Vo Williamse už nabral skúsenosti s podobnou rolou, ale na čele štartového poľa je to celkom odlišný tlak. Britský pretekár sa však cíti pripravený. Príliv nových mladíkov do Formuly 1 mu pripomenul, že už nie je nováčik.

Russell bude mať na druhej strane garáže mladého Kimiho Antonelliho. On teda bude ten, kto má s fungovaním tímu a monopostu väčšie skúsenosti a bude sa od neho očakávať, že ho potiahne dopredu. Po šiestich sezónach vo Formule 1 však nepatrí medzi neskúsených nováčikov a na novú úlohu sa cíti byť pripravený.

„Uvedomujem si svoju rolu ako skúsenejšieho pretekára,“ vyhlásil Russell v rozhovore pre oficiálne stránky Mercedesu. „Na rošt prichádza množstvo skvelých nováčikov, čo vás prinúti si uvedomiť, že už nie ste mladík.“

Trojnásobný víťaz veľkej ceny pokračoval: „Vstupujem do novej kapitoly mojej kariéry. Počiatočná fáza skončila a začínam prostrednú časť môjho pôsobenia vo Formule 1. Lewis mal 29 rokov, keď prišiel do Mercedesu a začal vyhrávať tituly, Michael Schumacher mal krátko po tridsiatke, keď to dokázal vo Ferrari,“ skonštatoval Russell.

Do Formuly 1 prichádzajú stále mladší a mladší piloti a veková hranica sa neustále posúva. George má dnes 26 rokov, čo bol pred dvadsiatimi rokmi vek nejedného nováčika. Dnešní piloti však majú neraz v 26 rokoch punc ostrieľaných veteránov a lídrov tímov.

„Dnes sú všetci čoraz mladší. Ja som debutoval v dvadsiatke, ale teraz sa cítim pripravený na splnenie svojej roly v tíme. Najdôležitejšou úlohou však je jazdiť čo najrýchlejšie a v tomto smere sa cítim sebaisto,“ povedal britský pretekár.

„Ďalej sa chcem učiť a nebrať nič ako samozrejmosť. Buď máte rýchlosť, alebo ju nemáte, ale niet pochýb, že títo noví chlapci budú konkurencieschopní,“ dodal Russell.

Jedným z tých „nových chlapcov“ bude aj Andrea Kimi Antonelli, ktorého George pozná veľmi dlho. Od neho, a od nového rezervného pilota stajne Valtteriho Bottasa, sa bude očakávať, že talianskemu mladíkovi pomôžu pri jeho prechode do najvyššej motoristickej triedy. Russell však nepochybuje, že to zvládne.

„Je to fantastický jazdec,“ vyhlásil. „Zatiaľ nemá skúsenosti, ale som si istý, že veľmi skoro naberie rýchlosť. Už sa veľmi dobre zaradil do tímu. Obaja pretekáme od útleho veku a vieme, čo od nás tím potrebuje. Je mladý, ale jeho názor bude rovnako dôležitý.“