Po Silverstone 2021 sme sa mohli zachovať inak, priznáva šéf pre komunikáciu Mercedesu

Incident, ktorý zmenil vzťah dvoch tímov a dynamiku pamätnej sezóny 2021. Nehoda Maxa Verstappena a Lewisa Hamiltona na Veľkej cene Veľkej Británie v roku 2021 patrí k najpamätnejším okamihom poslednej dekády vo Formule 1. Tento súboj otočil dynamiku celej sezóny, vyhĺbil zákopy a vytvoril rivalitu, ktorá zrejme pretrvá do konca kariér oboch protagonistov.

Je zaujímavé, ako si jednotlivé pohľady na incident prechádzajú zubom času. Nešlo len o nehodu samotnú a jej nesmierny vplyv na šampionát v roku 2021, ale tiež o následnú prestrelku medzi oboma tímami.

Toto Wolff v dohre po nehode „poslal email“ vtedajšiemu riaditeľovi pretekov a neskôr si to namieril priamo do miestnosti komisárov. Keď sa to dozvedel Christian Horner, upaľoval tam tiež. Vzduchom lietali obvinenia z ovplyvňovania komisárov a Helmut Marko volal po zákaze štartu pre Hamiltona. Emócie neutíchli ani po pretekoch. Hamilton ich napokon vyhral a po ich skončení bujaro oslavoval s domácimi fanúšikmi.

Samotného Verstappena previezli v priebehu pretekov helikoptérou na vyšetrenia do nemocnice. Aj keď sa potvrdilo, že nie je zranený, oslavy súpera označil priamo z čakárne za „neúctivé a nešportové“. Mercedes sa bránil tým, že si u nemenovaného zástupcu Red Bullu overoval, či je Verstappen v poriadku, ale tím neurobil žiadne gesto, ani mu nepoprial všetko dobré prostredníctvom jedného zo svojich kanálov.

„Ak hovoríme o niečom, čo ľutujeme, tak asi sme nemali prikladať takú váhu slovám člena Red Bullu o Maxovom stave po nehode v Silverstone v roku 2021. Asi sme ich brali trochu ako samozrejmosť,“ povedal v rozhovore pre PlanetF1.com šéf pre komunikáciu Mercedesu Bradley Lord, teda muž, ktorý je priamo zodpovedný za prezentáciu a komunikáciu tímu navonok.

„Myslím si, že sme boli vnímaní na základe toho, ako sme zvládli dohru po incidente, ktorý znamenal dosť dramatický okamih pre vzájomné vzťahy. Mohli sme sa zachovať trochu inak; mohli sme sa zachovať spôsobom, ktorý by viac odrážal naše starosti o Maxovo zdravie bez ohľadu na náš názor na daný incident,“ skonštatoval Lord.

Táto nehoda mala vskutku ďalekosiahle následky. Do toho okamihu mali súboje medzi Verstappenom a Hamiltonom pomerne neškodné dôsledky, ale po Silverstone vzťahy prerástli do otvorenej rivality. Aj keď sa v rokoch 2022, 2023 a 2024 Mercedesu nepodarilo vyrovnať rýchlosti Red Bullu, aj v tomto období sme boli svedkami niekoľkých prestreliek, ktoré svedčia o tom, že tento súboj je stále živý.

„To bola jedna strana mince a potom sme si, aj keď neúmyselne, dosť extrémnym spôsobom znepriatelili vzťah so súperom aj s fanúšikovskými základňami. To bola zrejme tá chvíľa. Keby sme sa mohli vrátiť v čase, asi by sme zmenili naše počínanie v to popoludnie,“ priznal Lord.