Oficiálne: Pilotom Sauberu sa stane hviezda F3 a F2 Gabriel Bortoleto

Od oficiálneho oznámenia odchodu Valtteriho Bottasa a Kuan-jü Čoua z tímu prešlo len pár minút a už poznáme aj ich náhradu. Sauber v stredu ráno zvestoval svetu správu, že v nasledujúcej sezóne bude popri Nicovi Hülkenbergovi pôsobiť v Hinwile mladý brazílsky pretekár Gabriel Bortoleto.

Po ukončení kariéry Felipeho Massu v roku 2017 zostali brazílski fanúšikovia bez svojho jazdca. To sa však od budúceho roka zmení. Rodák zo Sao Paula, 20-ročný Gabriel Bortoleto ukončil spoluprácu s jazdeckou akadémiou McLarenu a dohodol sa s Audi, resp. v nasledujúcej sezóne ešte stále Sauberom.

McLaren nemal problém prepustiť Bortoleta, ktorý sa po konci aktuálneho ročníka definitívne rozlúči s jeho jazdeckou akadémiou. “S Landom a Oscarom máme silnú jazdeckú dvojicu a preto sme vždy zastávali jasný postoj, že Gabrielovi nebudeme brániť chopiť sa príležitosti napredovať, ak nie sme v pozícii poskytnúť mu sedačku v McLarene.”

Bortoleto je veľmi cenný úlovok. Aj keď sa tímy v posledných mesiacoch na niekoľkých príkladoch presvedčili, že absencia dobrých výsledkov v juniorských šampionátoch pri súčasnej generácii monopostov nemusí znamenať, že sa pilot bude v efjednotke trápiť, Sauber sa v prípade Bortoleta nebude musieť spoliehať na to, že sa zopakuje príbeh Colapinta či Bearmana.

Bortoleto totiž hneď v nováčikovskej sezóne 2023 vo Formule 3 doslova rozdrvil svojich súperov, nuž a v aktuálnom ročníku je stále na čele priebežného poradia šampionátu. Do konca sezóny zostávajú dve podujatia a Bortoleto má obrovskú šancu napodobniť Charlesa Leclerca (2016/17), Georgea Russella (2017/18) či Oscara Piastriho (2020/21), teda jazdcov, ktorí ovládli oba šampionáty hneď ako nováčikovia.

“Gabriel v juniorských šampionátoch preukázal, že má všetko potrebné na to, aby sa stal víťazom,” vysvetľuje jeho angažovanie Mattia Binotto, operačný a technický riaditeľ stajne. “Sme veľmi potešení, že sa stane členom Sauberu a Audi.”

“Spoločne s Gabrielom sa vydávame na cestu k úspechu. Spoločne sa z nás stane jednotná sila, ktorá bude definovať novú éru Audi v motoršporte. Nico a Gabriel reprezentujú ideálnu kombináciu skúsenosti a mladej krvi, čo nás smerom do budúcna dostáva do silnej pozície,” teší sa bývalý šéf Ferrari.

Čo hovorí na svoje nové pôsobisko Gabriel Bortoleto? “Toto je jeden z najvzrušujúcejších projektov v motoršporte, ak nie v celom športovom svete. Je mi skutočnou cťou, že sa stanem členom tímu, ktorý spája bohatú motoršportovú históriu Sauberu a Audi. Ako jeho člen si dávam za cieľ rásť spolu s týmto ambicióznym projektom a dostať sa do kráľovnej motoršportu.”

“Som nesmierne vďačný za túto príležitosť a za možnosť pracovať popri takom skúsenom jazdcovi, akým je Nico. Oba programy majú históriu vo výchove mladých talentov a ja som presvedčený, že spoločne napíšeme náš vlastný úspešný príbeh,” teší sa budúci nováčik na rošte F1.

Sezóna 2025 bude skutočnou sezónou nováčikov. Na rošte s určitosťou uvidíme Gabriela Bortoleta, Andreu Kimiho Antonelliho (Mercedes), Ollieho Bearmana (Haas), Jacka Doohana (Alpine), s vysokou pravdepodobnosťou aj relatívneho nováčika Liama Lawsona, nuž a vylúčiť sa nedá ani nasadenie Franca Colapinta. Williams má s Red Bullom stále rokovať o možnej výmene; hovorí sa o tom, že by sa Franco Colapinto mohol presunúť do projektu červených býkov, ale azda ešte pravdepodobnejší je prestup Carlosa Sainza do Red Bullu a zotrvanie Franca Colapinta na pozícii hlavného jazdca Williamsu. Odpovede na všetky otázky máme dostať počas poslednej pretekovej trojičky.