Pérez má podporu len do Brazílie: Príde čas, keď bude treba prijať ťažké rozhodnutie
Christian Horner bol doposiaľ veľkým obhajcom Sergia Péreza, ktorý bol takpovediac jeho koňom v Milton Keynes. Aj táto podpora sa však začína otriasať v základoch. Šéf tímu po pretekoch v Mexiku poslal zatiaľ najjasnejší odkaz, že Checo môže čoskoro opustiť Red Bull. Dokonca už pred koncom sezóny.
Veľká cena Mexika znamenala ďalší debakel pre červených býkov. V súčasnom monoposte má už aj Max Verstappen problémy zbierať pódiá, ba dokonca tentoraz skončil až za dvojicou Mercedesov. Na jednej strane za to môže 20-sekundový trest, ale na druhej slabá forma stajne; v poslednom stinte bol od Verstappena rýchlejší aj Kevin Magnussen. Ak teda Holanďan obsadí v pretekoch šieste miesto, aká je nádej, že Pérez získa body? Na domácich pretekoch skončil posledný.
Red Bull už prišiel aj o druhú priečku v konštruktérskom šampionáte, čo by si pred rokom nikto netrúfal predpovedať. Má to však jasnú príčinu: Sergio Pérez na prvých piatich veľkých cenách získal viac bodov ako na zostávajúcich pätnástich (85 vs. 65 bodov).
Je možné, že Checo pretekal pred svojimi fanúšikmi naposledy. “Viete, raz príde čas, keď budete musieť spraviť ťažké rozhodnutia,” vyhlásil Christian Horner na tlačovej konferencii s Norrisovou telemetriou pred sebou. “Teraz sme v konštruktérskom šampionáte na treťom mieste. Sme odhodlaní pokúsiť sa vrátiť späť do víťaznej formy, ale v nasledujúcich štyroch pretekoch to bude tvrdý oriešok.”
Keď už aj z úst šéfa Red Bullu padajú takéto slová, vieme, že situácia začína byť vážna. Horner následne prezradil, že Sergio Pérez bude pretekať v Brazílii, ale je možné, že posledné tri veľké ceny odjazdí v Red Bulle niekto celkom iný.
“On vie, že Formula 1 je biznis, v ktorom všetko závisí od výsledkov. Keď nepodávate adekvátne výkony, nedá sa vyhnúť tomu, že sa stanete stredobodom pozornosti,” pokračoval Horner. “Ako tím potrebujeme, aby obe naše autá zbierali body. Taký je charakter Formuly 1.”
“Čo najintenzívnejšie s ním pracujeme a snažíme sa ho podporiť. Myslím si, že sme spravili všetko, aby sme Checa podporili a budeme v tom pokračovať aj nasledujúci víkend v Brazílii,” jasne ohraničil podporu tímu. “Ale raz sa dostanete do bodu, keď už toho viac spraviť neviete.”
V Pérezov prospech nehovorí ani fakt, že Red Bull získal štedrú investíciu od spoločnosti AT&T, čo znamená, že Telmex, jeden zo sponzorov Sergia Péreza, zrejme tím v roku 2025 opustí. V Mexiku to naznačil Carlos Slim Domit, ktorý financuje jeho kariéru.
V Milton Keynes skrátka nie je priestor pre dve medzinárodné telekomunikačné spoločnosti — de facto konkurentov. “Rokujeme s tímom, ešte nič nie je dané, ale naším cieľom je pokračovať s Checom,” povedal pre ESPN Carlos Slim. “Budeme pri ňom stáť, kým budeme môcť.”
Ak by sa Pérez v budúcnosti vybral do iného tímu alebo inej série, o podporu nepríde. “Otázka Checovho kontraktu [s Red Bullom] je vec, ktorá nesúvisí s otázkou nášho sponzorstva. Je to tak už od doby, keď s tímom podpísal zmluvu. Keby sme však už nemali možnosť pokračovať s tímom, bezpochyby by sme pokračovali s Checom. Máme v úmysle pokračovať s Checom. Nech bude kdekoľvek, my budeme pri ňom.”
Sú aj tieto slová akýmsi náznakom, že Sergio Pérez už nie je v Red Bulle nedotknuteľný? Reportérka Sky Sports sa ho po pretekoch pýtala, či má nejaké pochybnosti o tom, že by v nasledujúcej sezóne mohol na rošte Veľkej ceny Mexika chýbať. “Nulové. Budem tu aj o rok a pôjdem si po víťazstvo, pretože to je môj sen.”
