Sainz suverénne ovládol mexickú kvalifikáciu, Verstappen zdolal Norrisa

Režisérom kvalifikácie na Veľkú cenu Mexika sa stal španielsky hovoriaci pilot, ale nie ten, ktorého by diváci na tribúnach chceli vidieť na pole position najviac. Namiesto Sergia Péreza bude v nedeľu štartovať z prvej priečky Carlos Sainz, ktorý podal fenomenálny výkon a zdolal Verstappena, Norrisa aj Leclerca.

Domáci fanúšikovia mohli začať s vypratávaním tribún už po prvej časti kvalifikácie. Domáci rýchlik Sergio Pérez totiž nedokázal postúpiť ani z Q1. Počas celého dňa sa sťažoval na správanie auta v brzdných zónach, čo sa prenieslo aj do kvalifikácie s katastrofálnymi následkami. Na konte má už viac vypadnutí v Q1 ako Lance Stroll či Júki Cunoda a formulová verejnosť sa sama seba pýta: Ako dlho sa ešte Mexičan môže udržať v Red Bulle a koľko miliónov dôvodov má rakúsky tím na to, aby ho ešte nevymenil?

Slabou útechou mu mohol byť fakt, že z top tímov nebol sám, kto mieril pod sprchu už po prvej časti. S postupom sa rozlúčil aj Oscar Piastri, ktorý síce v sobotu jazdil so staršou podlahou, ale ani ona takýto výsledok nemôže ospravedlniť. Austrálčan sa kajal, že v dvanástej zákrute spravil chybu, vyšiel z trate a prišiel o jednu celú sekundu. Bez tohto problému — a prekročenia bielej čiary — by vraj jednoznačne postúpil.

Druhú časť kvalifikácie skrátil Júki Cunoda. V nájazde do dvanástej zákruty prebrzdil, po čom nasledoval šmyk a tvrdý náraz do bariéry. Japonec sa zrejme vďaka tomuto predčasnému ukončeniu segmentu udržal pred Liamom Lawsonom na jedenástej priečke, no hrozí mu potenciálny štart z boxov. Navyše ani vedenie Red Bullu nebude hľadieť na tento výsledok ako na interné víťazstvo. Pre Liama Lawsona sa víkend vyvíjal veľmi dobre; Pérez vypadol v Q1 a jeho tímový kolega neustál tlak.

pic.twitter.com/WzSU9fr6m5

— Mr Matthew CFB (@F12847739274927) October 26, 2024

Štart napínavej tretej časti sa po Cunodovej nehode musel o pár minút posunúť, ale oplatilo sa počkať si naň. Videli sme strhujúcu bitku Ferrari, Red Bullu a McLarenu. Hneď prvým pokusom hodil súperom rukavicu Max Verstappen, na čo dokázal odpovedať len Carlos Sainz. Pilot Red Bullu však o svoj čas prišiel, keďže na vnútrajšku druhej zákruty prekročil bielu čiaru.

Bol však odhodlaný neskončiť na desiatej priečke. Ustál finálový tlak a ako jediný sa Sainzovi priblížil na menej ako tri desatiny. Španiel sa napokon zlepšil ešte o pár stotín sekundy a definitívne spečatil svoju pole position. V sobotu by mu na ňu stačili hneď dve kolá.

Lando Norris až do tretej časti pôsobil dojmom, že v Q3 bude mať čo povedať, no keď ho po prvých kolách predbehli obe Ferrari aj oba Mercedesy, nevyzeralo to vôbec dobre. Nakoniec je z toho tretie miesto, ktoré môže byť v nedeľu ešte veľmi výhodné vzhľadom na to, ako ďaleko je prvá zákruta.

Charles Leclerc berie štvrtú priečku a pokúsi sa napodobniť svoje posledné dve víťazstvá, ktoré takisto prišli po štarte zo štvrtého miesta. Scuderia sa spolieha na svoje pretekové tempo, takže s Monačanom určite treba počítať.

George Russell s Lewisom Hamiltonom sa v sobotu vyhli bariéram a obsadili tretí rad.

O zvyšné priečky v prvej desiatke sa pobili Kevin Magnussen, Pierre Gasly, Alex Albon, ktorý tentoraz jednoznačne zdolal tímového kolegu Franca Colapinta, a napokon druhý Haas v rukách Nica Hülkenberga. Do tretej časti chcel postúpiť aj Fernando Alonso, ktorý mal podľa svojich slov rozbehnuté “mega kolo” a získaval “dve a pol desatiny”, ale Cunodova červená vlajka mu plány prekazila.