Buď bojujeme o pole position, alebo sme stratení, hovorí Russell
George Russell sa stal dôležitým činiteľom kvalifikácie v Austine. Po jeho piatkovom boji o pole position by ste si možno povedali, že opäť súperil na čele, ale jeho Mercedes sa v sobotu pohyboval takmer v území nikoho. Všetko vyvrcholilo Georgeovou nehodou v závere Q3, ktorá v podstate rozhodla o poradí v najlepšej desiatke.
Aj keď takýto náraz nikdy nie je príjemný, Landovi Norrisovi výrazne pomohol k pole position. Max Verstappen do tej chvíle vyzeral ako favorit a aj sám Lando priznal, že Red Bull sa zdal byť najrýchlejší. Holanďan to však v závere Q3 nemohol potvrdiť, keďže Russell havaroval a znemožnil ostatným zlepšiť svoje časy.
„Áno, som v poriadku, ďakujem,“ uistil všetkých Russell pred mikrofónom televízie Sky. Následne sa rozpovedal o nehode. „Ak mám byť úprimný, nie som si istý, čo sa stalo.“
„Mal som veľmi dobré kolo až do dvanástej zákruty. Môj čas bol priebežne lepší o dve a pol desatiny. Tam som však stratil čas podobne ako Lewis v piatok. Napriek tomu som stále išiel za asi desatinovým zlepšením. Prišiel som do poslednej zákruty, zatočil som a auto sa obrátilo proti mne,“ povedal Russell.
Z opakovaných záberov to vyzeralo, že George sa do zákruty vrútil prirýchlo a možno žiadal od svojho auta i pneumatík priveľa. On sám to však považoval iba za možné vysvetlenie. „Prekvapilo ma to, ale možno som na to až príliš tlačil. Som sklamaný, že som spôsobil škody a mechanici teraz budú opravovať auto, ale zároveň som zmätený. Ako sme s Lewisom v piatok mohli bojovať o pole position, ale dnes sme boli stratení?“ pýtal sa Russell.
Ten počas kvalifikácie povedal do vysielačky, že monopostu „niečo chýba“ v porovnaní s piatkom. „Auto nepôsobilo kompaktne, ale v piatok prichádzala rýchlosť veľmi ľahko. Dnes ráno i poobede to však vyzeralo ako vždy. Keď nájdeme ideálne okno, máme auto schopné bojovať o pole position a víťazstvo, ale keď sa nám to nepodarí, sme stratení,“ vysvetlil George.
