Piquet spomína na „crashgate“: Emocionálne ma to nahlodalo
Formula 1 oslavuje v stredu 13. mája svoje 70. narodeniny; presne toľko rokov už uplynulo od onej soboty, keď sa konali prvé preteky v Silverstone. Do dnešných dní ich nasledovalo viac ako 1 000 a jednou z najzvláštnejších udalostí bola kauza „crashgate“. Nelsinho Piquet bol inštruovaný k tomu, aby úmyselne havaroval a zabezpečil tak víťazstvo pre kolegu Fernanda Alonsa.
Takto to vtedy vymyslel šéf Renaultu Flavio Briatore spolu s technickým riaditeľom Patom Symondsom. Dejiskom udalosti bola Veľká cena Singapuru 2008 a dvojica to zvládla výborne, pretože nikto o ničom netušil. Alonso prišiel pre palivo veľmi skoro a vďaka Piquetovej havárii sa potom dostal do vedenia, ktoré už nikomu nepustil.
„Proti mne bol jeden človek, prípadne dvaja. Boli to presne tí dvaja ľudia, ktorí boli do toho všetkého zapojení,“ zaspomínal si Nelsinho Piquet v podcaste Formuly E s názvom Inside Electric na obdobie po tomto škandále, keď o svoje pretekárske miesto nakoniec prišiel. Stihol však prezradiť, ako to všetko bolo. „Okrem nich dvoch boli všetci ostatní na mojej strane a obhajovali ma.“
„Aj preto oni dostali také obrovské tresty a mne sa nestalo v zásade nič. Museli mi dokonca zaplatiť pokutu a prišli o sponzora. Ja som bol z toho všetkého poriadne frustrovaný. Bol som ešte veľmi mladý, emocionálne ma to nahlodalo a jednoducho som odtiaľ chcel vypadnúť.“
Brazílčan doplatil na to, že bol kolegom Fernanda Alonsa, ktorý bol pre úspech ochotný spraviť všetko. Treba však uznať, že výkonnostne bol celkom inde a jazdil na mimoriadne vysokej úrovni. Presadiť sa proti nemu bolo veľmi ťažké.
„Bol na vrchole svojej kariéry,“ uznal Piquet mladší. „Len nedávno získal dva majstrovské tituly a veľmi túžil po tom, aby ich vyhral ešte viac a aby vyhral viacero pretekov. Mal nôž medzi zubami, ako tomu hovoríme u nás v Brazílii. Naplno si za tým išiel.“
„Mentálne to pre mňa bolo ozaj ťažké, pretože počas celej svojej kariéry som pri sebe nikdy nemal nikoho, kto by bol konštantne rýchlejší. Odrazu som však jazdil po boku niekoho, kto už získal dva tituly a bolo to fakt náročné. Fernando v zásade zničil všetkých svojich kolegov – odhliadnuc od Lewisa.“
Medzičasom už 34-ročného Piqueta hnevá aj iná vec. V roku 2006 skončil v GP2 druhý za Lewisom Hamiltonom a podľahol mu len tesne 102:114, no potom sa jeho kariéra nevyvíjala dobre. Lepšie by bolo, ak by aj v roku 2007 pokračoval v rovnakej sérii, no Renault ho namiesto toho angažoval ako testovacieho jazdca.
„Komunikovali sme o tom, či by som nemal ostať v GP2 aj tretí rok a ďalej jazdiť, pretože takto je to lepšie, ako vôbec nesúťažiť. Renault však povedal, že nie a že ma chcú viac pripraviť na F1, ak by sa jazdcom náhodou niečo stalo. Tvrdili, že budeme veľa testovať. Išlo však o zlé rozhodnutie, pretože nakoniec som v roku 2007 odtestoval len štyri či päť dní. Okrem toho som mal mnoho všelijakých ‚road show‘ a podobných vecí, respektíve marketingových dní. To mi v príprave na ďalšiu sezónu nepomohlo.“
„To, že som v tom roku nepretekal, je jedna z vecí, ktoré do dnešných dní najviac ľutujem. Ak by som totiž v GP2 pokračoval aj tretí rok, myslím si, že by som bol lepšie pripravený. Za mnou by bola celá sezóna plná štartov, plná bitiek, predbiehania a mohol som získať titul,“ poznamenal Nelsinho Piquet.
