Ocon zdôrazňuje, že Komacu ho podporuje: Pred príchodom do tímu ma oslovil ako prvý
Esteban Ocon je počas letného prestupového obdobia prvým vážnym kandidátom na odstrel. Objavili sa špekulácie aj o konci Valtteriho Bottasa, ale tie mali krátky život, zatiaľ čo dohady okolo ďalšieho osudu francúzskeho pretekára pretrvávajú a postupne sa zintenzívňujú.
Keď Haas oznámil, že tento týždeň vyskúša v Jereze Leonarda Fornaroliho v kokpite minuloročného monopostu, Ocon sa nemohol cítiť dvakrát príjemne. Spolu s ním sa na španielskom okruhu predstaví aj Rio Hirakawa, ktorý je pilotom Toyoty a jeho nominácia nie je prekvapením.
Fornaroli však nepatrí do programu Toyoty a hoci je Talian, s Ferrari nemá nič spoločné. Leo si však v odborných kruhoch užíva obrovský kredit pre svoj talent a úspechy. Šéfovi Haasu Ajaovi Komacovi už raz vyšiel ťah s neskúseným nováčikom. Tých sa jeho predchodca Günther Steiner stránil. Teraz môže Haas získať Fornaroliho, ktorý si v odborných kruhoch užíva skvelú povesť.
Ocon sa tak ocitá pod tlakom na trati i mimo nej. V rozhovoroch sa rozhodol poukazovať na svoje skúsenosti, ktorých má, na rozdiel od Fornaroliho, na rozdávanie. „Myslím si, že mojou úlohou je presne ukázať, kde sa potrebujeme zlepšiť, a tlačiť na čo najrýchlejšie zlepšenie v týchto oblastiach. Vo Formule 1 je všetko rozdelené na oddelenia. Niektoré veci dostanú prioritu, niektoré nie,“ povedal Ocon, ktorého cituje Motorsport Week.
„Ajao je v tomto smere veľmi nápomocný. Keď niečo nefunguje, on patrí k ľuďom, ktorí požadujú vyvodenie rýchlych záverov a zlepšenie do ďalšieho víkendu. Od môjho príchodu sa dá nájsť veľa príkladov toho, ako sme niečo dokázali rýchlo napraviť. Nájdeme však aj zásadné problémy, s ktorými sa musíme vyrovnávať a ktorých vyriešenie si vyžiada množstvo zdrojov,“ vysvetlil Ocon.
Haas si pod vedením Komaca užil ďalšiu vlnu úspechov. Aj keď ide o najmenší tím s najskromnejšími zdrojmi, nejazdí na chvoste, ale dokáže bojovať v strede poľa. Iste, posledné týždne boli opäť ťažké, ale stajňa sa stále drží na siedmom mieste Pohára konštruktérov, čo je vzhľadom na jej veľkosť stále prijateľný výsledok.
„Podľa mňa je veľmi pozitívne, že máme niekoho, kto chápe všetkému, čo tím potrebuje. Ajao predtým pracoval ako hlavný inžinier Haasu, takže sa čo najviac zapája do všetkých diskusií a vie, kam vložiť úsilie,“ podporil svojho šéfa Ocon.
Ten bude zároveň potrebovať, aby aj Ajao podporil aj jeho. Komacu už ukázal, že sa nebojí zbaviť skúseného veterána a na jeho miesto priviesť ostrého mladíka. Japonský inžinier sa v Kanade spolu s Estebanom veľmi tvrdo ohradil voči špekuláciám, ale faktom je, že chce v Jereze skúšať Fornaroliho, Ferrari by rado našlo v Haase miesto ďalšiemu pilotovi svojej akadémie a ani Toyota sa netají tým, že by absolventov svojho jazdeckého programu rada posúvala do F1.
„V Kanade sa ukázalo, akej podpory sa mi dostáva od Ajaa. Keď sa pred rokmi začali prvé rozhovory o mojom príchode do tímu, bol to práve Ajao, kto ma oslovil ako prvý. V roku 2014 patril medzi mojich prvých pretekových inžinierov (v Renaulte, pozn. red.), čo je veľmi dávno. Je skvelé, že sa mi od neho dostáva takej podpory,“ zdôraznil Ocon.
