Antonelli je generačný talent, myslí si Smedley

Kimi Antonelli si v úvodných piatich veľkých cenách vypracoval na čele šampionátu taký náskok, že v dohľadnej dobe sa o svoje vedenie nemusí obávať. Keby bol skúsenejší, pravdepodobne by sa vďaka tomu viac uvoľnil, ale taliansky mladík v tejto situácii nikdy nebol, a tak sa na ňom môže prejaviť ťarcha okamihu a tlak životnej príležitosti. Podľa bývalého inžiniera Roba Smedleyho však tento chlapec má všetko potrebné, aby to dotiahol až na vrchol.

Antonelli bol po Kanade, prirodzene, stredobodom pozornosti novinárov i fanúšikov. Taliansky pretekár nemal veľmi výraznú prvú sezónu vo Formule 1 a o to osviežujúcejšie a prekvapujúcejšie bolo sledovať jeho rýchlosť a agresivitu v boji o víťazstvá.

Kimi je celkom očividne novou senzáciou a užíva si slová chvály zo všetkých strán. Bude si však musieť dávať pozor, aby mu nestúpli do hlavy. „Pozoroval som ho priamo pri trati. Najskôr som ho sledoval v prvej, druhej a tretej zákrute, potom som sa presunul do šikany pod mostom pred vlásenkou. Práve tam som ho sledoval najpozornejšie,“ povedal bývalý inžinier Rob Smedley v podcaste High Performance.

„Je veľmi dobrý, najmä na niekoho, kto má za sebou iba niečo vyše jednej sezóny vo Formule 1. Keď niečo také vidíte, uvedomíte si, že je naozaj dobrý. Pri trati môžete vidieť, ako blízko k limitu dokáže auto dostať,“ pokračoval ohromený Smedley.

„Keď ho sledujete, je veľmi rýchly, ale zároveň si všimnete, kde brzdí, ako citlivo drží monopost na limite, ako sa auto pod ním správa. Kolo za kolom dokáže konzistentne robiť to isté,“ povedal bývalý inžinier Ferrari a Williamsu.

Pri pohľade na Antonelliho a jeho výkony najviac ohromujú jeho obmedzené skúsenosti. Vlani ohromoval len miestami, ale v tomto roku pôsobí veľmi vyrovnane. Jeho tímový kolega George Russell je oveľa skúsenejší, ale pri porovnávaní ich výkonov ledva spozorujete, že jeden z nich má vo Formule 1 odjazdených o šesť sezón viac.

„Na niekoho s takými skromnými skúsenosťami v monoposte je veľmi, veľmi dobrý. Ak sa prenesieme o niekoľko rokov dopredu a predstavíme si ho ako pretekára so šiestimi sezónami vo Formule 1, podľa mňa sa ukáže, že ide o generačný talent. Úprimne si myslím, že je až taký dobrý,“ dodal Smedley.