Oficiálne: Verstappen ide na preteky snov. S Mercedesom chce vyhrať 24-hodinovku na Nordschleife
Max Verstappen si sezónu 2026 spestrí jednými z najatraktívnejších pretekov na svete. Už v máji vyrazí na legendárny okruh Nürburgring-Nordschleife, aby na ňom odjazdil 24-hodinové preteky. Svoju účasť potvrdil v pondelok ráno.
Štvornásobný majster sveta Formuly 1 už vlani ochutnal preteky v slávnom Zelenom pekle. Jeho veľkým cieľom však bolo vyhrať 24-hodinovú verziu, a tak spojil sily s Mercedesom a pustil sa do príprav. V dňoch od 14. do 17. mája sa Holanďan pokúsi v Nordschleife vyhrať s podporou Mercedesu.
Zákaznícky tím nemeckej značky Winward Racing nasadí do pretekov Mercedes-AMG GT3, v ktorom sa budú s Verstappenom striedať aj jeho traja kolegovia Dani Juncadella, Jules Gounon a Lucas Auer. Auto ponesie štartové číslo 3 na Verstappenovu počesť.
“Nürburgring Nordschleife je výnimočné miesto. Na svete už neexistuje žiadny taký okruh,” povedal Max Verstappen, keď oznamoval svoj štart. “Dvadsaťštyrihodinové preteky na Nürburgringu boli jedným z mojich snov už dlhý čas. Som nadšený, že sa stane realitou.”
Na jeseň minulého roka Holanďan položil pevné základy na toto dobrodružstvo. “Vlani sa mi podarilo získať licenciu DMSB, zúčastniť sa pretekov NLS9 a vyhrať ich,” pokračoval. “Bola to veľmi hodnotná príprava. Naučili sme sa veľa vecí, ktoré si môžeme preniesť aj do tejto sezóny, do pretekov NLS2 a tých 24-hodinových.”
Verstappen totiž v rámci príprav vycestuje do Nemecka aj medzi Veľkou cenou Číny a Veľkou cenou Japonska, kde absolvuje druhé preteky aktuálnej sezóny Nürburgring Langstrecken-Serie — hlavné podujatie sa uskutoční 21. marca. Za to vďačí aj organizátorom, ktorí na žiadosť Mercedesu upravili tohtoročný kalendár, aby sa aspoň jeden súťažný víkend nekryl s programom Formuly 1.
Z Verstappenovej účasti však nemá radosť len samotný pretekár, ale aj organizátor — Verstappen pritiahne značné množstvo fanúšikov — a v neposlednom rade šéf zákazníckych tímov Mercedesu. “Máme veľmi dobré predpoklady pre tradične silné štartové pole na 24-hodinovke Nürburgringu,” povedal Stefan Wendl. “Spolu s RAVENOL-om a tímom Verstappen Racing sme zložili vyváženú jazdeckú posádku s rôznymi silnými stránkami, ktoré sa dokonale dopĺňajú.”
“Sme pyšní na to, že Max Verstappen a jeho tím sú časťou posádky AMG. Spolu s prevádzkovým tímom Winward Racing a pneumatikovým partnerom Michelin sme podrobne analyzovali Mercedes-AMG GT3, aby sme ešte hlbšie načreli do jeho potenciálu,” pochválil sa Wendl. “Základy pre úspešné predstavenie na Nürburgringu sme postavili už v rámci nášho rozsiahleho testovacieho programu v južnej Európe na konci februára.”
Mercedes na pretekoch predstaví aj druhú posádku v rámci tímu Mercedes-AMG Team RAVENOL s číslom 80. Štvorica jazdcov bude pozostávať z Mara Engela, Maxima Martina, Fabiana Schillera a Luca Stolza.
