Ani Vowles neverí, že sa zopakuje rok 2014
Williams bol v rokoch 2014 až 2016 v unikátnej pozícii. Vďaka dominantnému motoru Mercedes sa tímu podarilo zaknihovať niekoľko vynikajúcich výsledkov s monopostom, ktorý po aerodynamickej a mechanickej stránke nemal na to, aby konkuroval Red Bullu či Ferrari, ktorí dlho doplácali na slabšiu pohonnú jednotku. Niečo podobné sa môže zopakovať v roku 2026 a aj keď v to zástupcovia Williamsu či Alpinu určite dúfajú, podľa Jamesa Vowlesa na to rozhodne nemienia staviť.
Spomienky na začiatky hybridnej éry sú nepochybne stále živé. Bolo to cítiť aj z otázok, ktoré novinári kládli šéfom jednotlivých tímov na konci sezóny. Niekedy sme z nich mali pocit, akoby sa očakávala ďalšia dominancia Mercedesu.
Šéf Williamsu James Vowles však o niečom takom nechce ani počuť. „Nikto nevie, žiadny dodávateľ motorov nevie, ako na tom bude,“ povedal médiám bývalý hlavný stratég Mercedesu. „Niektoré špekulácie vyvierali zo snahy istého tímu presadiť určité zmeny pravidiel.“
„Nikto v skutočnosti nevie, ako to bude vyzerať. Silno však pochybujem, že Ferrari odviedlo zlú prácu. Rok čo rok ukazujú, že vedia, čo majú robiť. Honda taktiež postavila vynikajúci motor. Nemyslím si teda, že to bude ako v roku 2014, keď mal jeden motor taký veľký náskok, že doslova prevalcoval celé štartové pole,“ skonštatoval Vowles.
„S Mercedesom pracujeme na motore pre rok 2026 od začiatku sezóny 2024, keď sme podpísali novú dohodu o dodávkach pohonných jednotiek. Môžem povedať, že máme za sebou dobrú prípravu. Uvidíme, čo nám to prinesie,“ dodal šéf Williamsu.
Jeho tímu sa v uplynulom roku podaril dôležitý krok vpred. V Alexovi Albonovi a Carlosovi Sainzovi má skvelú jazdeckú dvojicu a tím robí viditeľné pokroky po výkonnostnej aj technickej stránke, ale v roku 2026 – v prípade, že motory budú skutočne vyrovnané – bude posun z celkového piateho miesta aspoň na štvrté náročná úloha.
„Pokiaľ ide o naše ambície, najlepšia trojka by prekonala očakávania. Už som to povedal a stojím si za tým, podľa mňa je rozumným cieľom sa rok čo rok posúvať dopredu. Najlepšia trojka by však bola príliš ambiciózny sen,“ povedal Vowles.
