Toyota má záujem presadiť v F1 svojich pilotov, priznal Komacu

Aké hlboké a významné bude zapojenie Toyoty vo Formule 1? Najväčšia automobilka na svete prehlbuje svoju spoluprácu s tímom Haas. Mnohí to vnímajú ako budovanie predmostia pre potenciálny vstup do F1, či už ako továrenský tím, alebo dodávateľ motorov, čo tím i automobilka popierajú. Nepopierajú však, že Toyota hľadá odbytisko pre absolventov svojej jazdeckej akadémie.

Aj keď Japonci zamávali Formule 1 ešte v roku 2009, svoj športový program ani náhodou neukončili. Automobilka naďalej zbierala úspechy vo svete vytrvalostných pretekov alebo rely a spolupracovala s mnohými skvelými jazdcami. Ostatne, 24 hodín Le Mans vyhral s ich tímom aj Fernando Alonso.

V súčasnosti zahŕňa jazdecký program Toyoty niekoľko zaujímavých mien. V kokpite F1 sa v rámci testov a voľných tréningov niekoľkokrát objavil Rio Hirakawa. Ten odjazdil s Haasom štyri voľné tréningy a jeden dokonca aj s tímom Alpine. Vraj oňho bol veľký záujem, pretože Toyota vyplatila obom tímom za túto príležitosť nemalú sumu. V súčasnosti s podporou automobilky preniká do sveta okruhových pretekov aj bývalý šampión rely Kalle Rovanperä.

Mohol by sa už čoskoro objaviť v kokpite Haasu na testoch či vo voľnom tréningu? Šéf stajne Ajao Komacu nijako nepopiera, že ambície Toyoty vo Formule 1 sa týkajú aj jazdeckých záležitostí.

„Samozrejme, že áno,“ odpovedal Japonec na otázku, či sa Toyota pýtala Haasu aj na možnosť nasadiť svojho pilota do pretekárskeho kokpitu vo Formule 1. „Jedným z ich mnohých cieľov je rozvíjanie ľudí. To sa týka aj jazdcov.“

Boss americkej stajne však jedným dychom dodal, že Esteban Ocon a Oliver Bearman sa o svoje sedačky nemusia báť. Americká stajňa vraj má v úmysle vyberať jazdcov výhradne na základe výkonnosti. „Na prvom mieste a najdôležitejšia je výkonnosť,“ vyhlásil rezolútne Komacu. „Ak sa niekto dostane do nášho kokpitu, musí byť najlepšou voľbou z hľadiska výkonnosti.“

„Všetci s tým súhlasíme, dokonca aj Akio-san (Tojoda, predseda predstavenstva Toyoty, pozn. red.). Aj keby si, povedzme, želal japonského jazdca zo svojej akadémie, bola by to len fraška, keby sme ho nasadili, ak na to jednoducho nemá,“ pokračoval šéf Haasu.

„Ľudia by hovorili: ‚Ach, Toyota využíva svoje peniaze na kúpu sedačky.‘ Akio-san takéto veci nerobí a ani my nie. My si vždy vyberáme jazdcov, ktorí majú výkonnosť,“ dodal Komacu.