Verstappen našiel čarovný prútik: Keby to niekto predpovedal, nazval by som ho idiotom
Po Veľkej cene Holandska sa zdalo, že je definitívne vymaľované. Oscar Piastri mal na čele šampionátu 34-bodový náskok pred Landom Norrisom a gigantickú 104-bodovú výhodu oproti Maxovi Verstappenovi. Pilot Red Bullu však započal neuveriteľnú stíhaciu jazdu, ktorá sa zapíše do histórie Formuly 1 bez ohľadu na to, ako to celé napokon dopadne.
Formula 1 otvára ústa nad tým, čo po Holandsku predvádza Max Verstappen so svojím vylepšeným Red Bullom. Z domácej veľkej ceny odchádzal s veľmi smutnými štatistikami, keď si z posledných ôsmich pretekov doviezol domov len dve trofeje. Potom však udrel po stole s nevídanou razanciou.
Na posledných štyroch súťažných víkendoch si pripísal 101 bodov, zatiaľ čo celý McLaren, ktorý len nedávno dominoval efjednotke, sa zmohol len na súhrnných 94 bodov. Ak bude Verstappen pokračovať rovnakým tempom, titul oslávi azda už v Las Vegas.
Po Veľkej cene USA preto dostal otázku, či by uveril človeku, ktorý by predpovedal takýto zvrat. “Nie, nazval by som ho idiotom,” odpovedal úprimne Max Verstappen. Aj podľa Helmuta Marka ho cez leto prestal zaujímať vývoj v šampionáte. “Je to jednoduché, skrátka sme našli spôsob, ako pracovať s autom. Samozrejme, nasadili sme naň nejaké vylepšenia, ale pochopili sme o čosi lepšie naše auto a to, kde potrebujeme zabrať.”
“Každý víkend sa to snažíme dosiahnuť. Niektoré víkendy sú lepšie než iné, ale celkovo majú posledné víkendy hladší priebeh ako tie pred nimi. Preto potrebujeme z každého víkendu vyťažiť maximum,” opäť naráža na šampionát. Pred letnou pauzou, naopak, konštatoval, že situáciu v ňom vôbec nesleduje.
Max Verstappen vďaka šprintovému a napokon aj pretekovému víťazstvu sa k Oscarovi Piastrimu priblížil o 23 bodov. Samozrejme, sčasti za to vďačí aj Charlesovi Leclercovi, ktorý mu na štarte nemohol viac ulahodiť.
“My sme mali neskutočný víkend, získali sme najlepší možný výsledok. Myslím si, že v dnešných pretekoch bol kľúčový prvý stint,” uznáva Verstappen. “Charles bojoval s Landom, preto som si mohol vypracovať náskok. Akonáhle bol Lando na čistom vzduchu, bolo to medzi nami veľmi vyrovnané, alebo bol dokonca mierne rýchlejší.”
“V podstate sme manažovali svoj náskok až do cieľa, no nebolo to celkom ľahké. Možno to na obrazovke vyzeralo ľahko, ale s manažmentom pneumatík to dnes bolo náročné, taktiež s vetrom. V každom kole ste čakali niečo iné. Bolo ťažké byť konzistentný, no podarilo sa nám to,” pochvaľoval si.
Ak sa po sezóne bude z titulu skutočne tešiť Verstappen, pôjde o najväčší zvrat v dejinách Formuly 1. Prekonal by dokonca aj titul Jamesa Hunta, a to Holanďan nebude ťažiť z toho, že by jeho súper ležal v nemocnici a veľké ceny sledoval v televízii.
“Máme za sebou pár veľmi dobrých víkendov. Vieme však, že musíme byť perfektní až do konca sezóny, aby sme mali šancu, no pokúsime sa o to. Ak uspejeme, bude to úžasné, no ak nie, spravili sme pre to všetko a postarali sme sa o vzrušenie,” dodáva. “Berieme to v takomto duchu. Je to pozitívny tlak, nemáme z toho pocit, že by nás niečo tlačilo. Nemáme z toho stres, skrátka ideme naplno.”
