Fenomenálny Hülkenberg porazil Mercedesy aj Ferrari: Túto trať mám veľmi rád
Nico Hülkenberg sa po niekoľkých týždňoch v driemotách prebral a zapísal ďalší zo svojich majstrovských výsledkov. Tento muž dokáže divy v tých najmenej očakávaných momentoch a aj keď ho v poslednom období pravidelne porážal tímový kolega, Hulk v Austine zabral a nasmeroval svoj Sauber za vskutku mimoriadnym štvrtým miestom v šprintovej kvalifikácii.
Nemecký pretekár má v padoku povesť vynikajúceho kvalifikanta, ale v súčasnosti prehráva s Gabrielom Bortoletom v kvalifikačnom porovnaní 11:7 (v šprintových kvalifikáciách je to 2:2). Pokiaľ však ide o výnimočné výsledky, Nico je stále schopný prekvapiť, keď to najmenej čakáte.
Do sobotného šprintu v Austine odštartuje zo štvrtého miesta, pričom pred sebou bude mať iba trojicu ašpirantov na titul. Za sebou nechal oba továrenské Ferrari, oba Mercedesy, oba Williamsy aj Fernanda Alonsa. Podarilo sa mu to pritom s veľkým prehľadom, keď k tretiemu Piastrimu bol bližšie než k piatemu Russellovi.
„Asi si viete predstaviť, že som šťastný a spokojný,“ povedal po skončení šprintovej kvalifikácie Hülkenberg. „Už v prvom tréningu to bolo sľubné, ale vyzeralo to príliš dobre na to, aby to bola pravda. Neboli sme si istí, či to máme brať vážne, alebo to pripisovať tréningovému programu ostatných tímov.“
„V kvalifikácii sme na to však dokázali nadviazať. Z auta som mal celkom dobrý pocit, aj keď niekedy váš pocit príliš nekorešponduje s časmi na kolo. V tomto prípade stopky neklamali a pri pohľade na ne to celý deň vyzeralo dobre. Dúfajme, že v tom dokážeme pokračovať,“ povedal s nádejou nemecký pretekár.
Ten skončil v jedinom voľnom tréningu na druhom mieste, ale zvlášť v prípade šprintových víkendov sa podobné výsledky hodnotia s dávkou opatrnosti. Ako sa ukázalo, tempo Sauberu bolo skutočné, čo je nemalé prekvapenie vzhľadom na pomerne nevýraznú formu tímu v poslednom období, keď chlapci z ostatných štyroch veľkých cien bodovali iba raz.
„Jednoducho sme po celú dobu mali kvalitné tempo. Auto sa na tomto okruhu zdá byť rýchle a v dobrom okne. To je asi všetko. Plus, túto trať mám veľmi rád. Jazdiť tu je zábava a veľmi si to užívam,“ povedal s úsmevom Hülkenberg.
Potvrdenie štvrtého miesta v šprinte by znamenalo päť bodov pre Sauber, ale Hulk si v boji s Mercedesmi či Ferrari príliš neverí. „Myslím si, že to bude náročné. Viem, že to nie sú celé preteky, ale okolo nás bude pár rýchlych áut, ktoré zároveň lepšie narábajú s pneumatikami. Budeme bojovať a uvidíme, čo dokážeme udržať,“ dodal Hulk.
