Určite sme nemali na pole position, vyhlásil Russell po piatku
Mercedesu sa v piatok nepodarilo nadviazať na singapurské víťazstvo. Austinský okruh stajni očividne nevyhovuje tak ako technická mestská trať, a tak George Russell v šprintovej kvalifikácii stačil len na piate miesto. Svojich priaznivcov pripravuje na to, že Mercedes sa oveľa vyššie nebude pohybovať.
Boxový múrik v tretej časti šprintovej kvalifikácie okamžite vyslal Georgea Russella na trať. Na optimalizáciu časov to nebolo ideálne rozhodnutie, pretože najlepšie podmienky už tradične panujú v závere programu. Čerstvý držiteľ nového kontraktu si nemyslí, že by jeho tím z auta dostal maximum.
“Nie, ale mohli sme byť na pole position? To rozhodne nie,” pripustil George Russell. “Nico [Hülkenberg] zajazdil úžasné kolo, keď sa dostal až na štvrté miesto. Naozaj ma to prekvapilo, takže mu gratulujem. Ako však hovoríme celý rok, keď máme dobrý deň, sme v hre, no keď máme nanič deň, sme na piatom mieste. Dnes sme nemali dobrý deň, piate miesto sme získali len tesne. Šprintové preteky sú niekedy náročné.”
Aby Russell predbehol Hülkenberga, musel by nájsť 0,243 sekundy, čo nie je málo. Na druhej strane však stačilo spomaliť o 0,024 sekundy a stratil by dve pozície v prospech Fernanda Alonsa a Carlosa Sainza.
Russell sa ešte nevzdáva. “Myslím si, že by sme mohli mať lepšie auto na preteky ako na kvalifikáciu. V rýchlych sekciách sa veľmi trápime, ale keď sa v pretekoch bude cez rýchle úseky prechádzať o čosi pomalšie a auto nebude tak nízko nad traťou, budeme na tom lepšie. Toto je však zhruba tá zóna, v ktorej bojujeme, a síce o to štvrté miesto.”
Antonelli lamentuje nad dvoma prebrzdeniami
Andrea Kimi Antonelli tesne nepostúpil do tretej časti. V súboji s Lewisom Hamiltonom ťahal za kratší koniec len o 0,006 sekundy. Sedemnásobný šampión ho zdolal na poslednú chvíľu.
“Som veľmi sklamaný, pretože z SQ1 som mal dobrý pocit,” veril v lepšie postavenie na štarte Kimi Antonelli. “V druhej časti som sa však trápil s blokovaním kolies. Vo svojom kole som dvakrát tvrdo prebrzdil a stratil som kopu času. Som veľmi sklamaný, pretože dnes sme mali rýchlosť na postup do SQ3. Teraz sa však koncentrujeme na zajtrajšok, čaká nás nový deň.”
Ako prebiehal piatkový tréning? Mali v Mercedese obavy, že nepostúpia? “Dnes ráno som mal v aute problémy, pretože som sa trápil s nejakými vecami po fyzickej stránke. Z auta som mal však fajn pocit. V SQ2 som mal sebavedomie, no musíme prísť na to, prečo ma tak trápilo to prebrzďovanie kolies.”
Reportérov zaujalo, čo Antonelli myslel tými fyzickými problémami… “Môžem to povedať?” otočil sa k svojej PR manažérke, ktorá mu dala povolenie. “Mal som na sebe tú chladiacu vestu, no chladenie zlyhalo. Namiesto chladenia ma vesta zohrievala. Dosť som sa preto vytrápil.”
Stajňa v tréningu nemala čas na to, aby sa Antonelli prezliekol a mechanici nasadili na monopost závažia.
