Domenicali hovorí o zmenách formátu. V hre je aj skrátenie nedeľných pretekov (Anketa)

Aká bude budúcnosť šprintov a celkovo formátu súťažného víkendu? V tejto chvíli je isté len to, že šprinty sa rušiť nebudú. Naopak, vedenie Formuly 1 sľubuje zvýšenie ich počtu, ale z dlhodobého hľadiska je v pláne zaviesť rovnaký formát pre všetky víkendy. Šéf Formuly 1 Stefano Domenicali si v tomto smere necháva otvorené možnosti.

Dobrým príkladom sú slová Isacka Hadjara po skončení holandskej kvalifikácie. Francúzsky pretekár povedal, že tri voľné tréningy sú skrátka príliš veľa a podľa jeho slov by „stačili aj dva“. Je jasné, že formát s troma voľnými tréningami dáva výhodu top tímom ako Red Bull alebo Ferrari, ktoré nevstúpili do holandského víkendu v najlepšej forme, ale vďaka pokročilým simulátorom a armáde inžinierov sa dokázali dotiahnuť.

Ak túžime po nepredvídateľnosti a chceme viac akcie počas pretekárskeho víkendu, nudné krúženie v troch voľných tréningoch nie je riešenie. Uvedomuje si to aj Stefano Domenicali, ktorý sa dlhodobo pokúša o zmenu. Tá by mala uspokojiť mladých fanúšikov a priniesť viac hodnoty televíziám aj sponzorom.

Skutočnosť, že taliansky manažér s tým teraz vyšiel na verejnosť, určite znamená, že prebiehajú intenzívne rozhovory. „Na stole máme diskusie o podobe formátu víkendu pre nasledujúce roky. Prvým bodom diskusie sú šprinty,“ povedal na stretnutí s médiami Stefano Domenicali.

„Potrebujeme zistiť, či zvýšime ich počet, ako ich zvýšime a či použijeme rozličné formáty. Na programe máme niekoľko diskusií s tímami a chceme si vybrať smer. Musím povedať, že šprinty chcú všetci okrem niektorých skalných fanúšikov. Promotéri tento formát presadzujú a teraz majú záujem aj piloti,“ pokračoval šéf F1.

„Provokujem, ale voľné tréningy sa páčia odborníkom z radov fanúšikov. Ak chce niekto viac akcie, tak preferuje šprinty. Máme jasný smer. Môžem vám garantovať, že o niekoľko rokov budeme čeliť požiadavke, aby mali všetky víkendy v kalendári rovnaký formát. Nehovorím, že budeme ako MotoGP, kde sa šprinty jazdia každý víkend – to by bol príliš veľký krok. Podľa mňa to bude prirodzený proces, ktorý rešpektuje aj tradičnejší prístup,“ dodal Domenicali.

Ten zašiel ešte ďalej a novinárom povedal, že spočiatku bolo osemnásť jazdcov proti šprintovému formátu a dvaja boli za. Dnes je to vraj presne naopak. „Hovorili sme o tom na spoločnej večeri v Rakúsku a všetci boli za. Dokonca aj Max, s ktorým som hovoril medzi štyrmi očami, začína hovoriť, že to dáva zmysel. Koniec koncov, jazdci sú zrodení pre pretekanie,“ dodal Domenicali.

Verstappen patril v roku 2021 medzi najväčších odporcov šprintového formátu. Zdá sa však, že aj on si prešiel procesom podobne ako mnohí fanúšikovia. Šprinty možno ani dnes nemajú takú popularitu, ako to prezentuje FOM, ale voľné tréningy sú považované za nudné v podstate univerzálne.

„Promotéri a fanúšikovia chcú akciu na trati. Teraz si začínajú uvedomovať, že sa to dá. Naše prieskumy ukazujú, že drvivá väčšina divákov chce vidieť jazdcov, ako bojujú o výsledok,“ vyhlásil Domenicali.

„Zjednodušene povedané sú unavení z voľných tréningov. To je objektívny fakt, ktorý nemôžeme ignorovať,“ dodal.

Zmení sa aj nedeľný formát?

Domenicali zašiel ešte ďalej a otvoril dokonca aj tému nedeľných pretekov. Posledný deň víkendu zostáva dlhé roky nezmenený a nedeľu neovplyvnili ani šprinty. Teraz sa však Formula 1 pohráva s myšlienkou, že dvojhodinové preteky možno nie sú vhodné pre dnešnú dobu, v ktorej priemerný fanúšik a používateľ internetu (bez ohľadu na vek) nedokáže dopozerať ani 20-sekundové video.

„V súčasnosti sú preteky možno príliš dlhé pre mladších divákov. Ukazujú to aj mnohé z našich kanálov. Pre tých z nás, ktorí sme vyrástli s týmto formátom, je všetko v poriadku. Veľkému segmentu našich fanúšikov však stačia kľúčové okamihy. Všetko prebieha hladko, ale presne z tohto dôvodu nemôžeme zaspať na vavrínoch. Musíme uvažovať o ďalšom kroku,“ vysvetlil Domenicali.

Zmena nedeľného formátu alebo napodobenie Formuly 3 či Formuly 2 s dvoma pretekmi za víkend a obráteným poradím na štarte bude tradicionalistom znieť ešte horšie než myšlienka šprintu. Stefano však dal jasne najavo, že všetko je otvorené. „V F2 a F3 sa tento formát používa desaťročia. Je to na stole. Už sme o tom hovorili aj v minulosti, ale musíme nájsť odvahu, aby sme tieto debaty otvorili, pretože to navrhli niektorí jazdci. Najprv boli všetci proti, ale na poslednom stretnutí sa mnohí z nich pýtali, prečo to neskúsiť,“ pokračoval bývalý šéf Ferrari.

„Nemyslím si, že existuje správne alebo nesprávne stanovisko. Každý názor má svoju hodnotu. Prehodnotíme to v spolupráci s FIA,“ dodal Domenicali.