Russell vysvetľuje, že jeho budúcnosť nebola ohrozená, otáznik visel nad Antonellim
Pred letnou prestávkou bol horúcou témou štvrtkových mediálnych dní Max Verstappen, jeho výstupná klauzula a blížiace sa rozhodnutie, či zotrvá v Red Bulle. Tieto špekulácie veľmi usilovne rozdúchavali aj zástupcovia Mercedesu, menovite Toto Wolff a George Russell. Pilot Mercedesu to zrejme robil aj preto, že si svojou sedačkou bol istý, aspoň to tak prezentoval v Zandvoorte.
Obom jazdcom Mercedesu na konci aktuálnej sezóny vyprší zmluva. Faktom je, že strieborné šípy majú oficiálne ešte aj v tejto chvíli dve voľné sedačky. Dnes sa už síce žiadne prekvapenie neočakáva a Russell s Antonellim s pravdepodobnosťou hraničiacou s istotou v tíme zostanú, ale pred pár týždňami to Antonelli nemal také isté.
Na druhej strane Russell o sebe nemal najmenšie pochybnosti. “Ak mám povedať pravdu, vôbec nie. Otáznik skôr visel nad tým, kto bude mojím tímovým kolegom,” vyhlásil vo štvrtok v Zandvoorte George Russell. “Myslím si, že celkom racionálne vnímam, ako funguje tento šport. Tím mal pocit, že nepotrebuje mať podpísanú zmluvu a keď sa veci posunuli do istého bodu, ja som necítil potrebu na to tak tlačiť. Verím v seba viac než kedykoľvek predtým.”
“Vždy som si veril a moje výsledky to vždy odzrkadľovali. Netýka sa to len mojej tohtoročnej formy, ale celej mojej kariéry už od desiatich rokov. Ak si stojíte za svojím a podávate výkony, ničoho sa nemusíte báť,” skonštatoval britský pretekár.
Podľa Russella boli rokovania Mercedesu s Maxom Verstappenom “verejným tajomstvom”, veď napokon Russell bol jedným z tých, ktorí sa v júli postarali o tento prívlastok. Teraz však Holanďan vypadol z rovnice a situácia je oveľa prehľadnejšia.
“V tejto chvíli vedieme dobré rokovania,” prezradil Russell. “Ako som povedal, počas letnej prestávky sa nič nemalo stať, pretože ani jedna strana na to nevidela dôvod. Chceli sme si užiť tento krátky čas, ale veci sa vyvíjajú správnym smerom.”
“Azda sa to stane v najbližšej dobe, ale ako som povedal pred prestávkou, musíme to urobiť správne. Z mojej strany na to nie je vyvíjaný žiadny tlak, z hľadiska času na to netlačí ani tím. Môže to trvať dlhšie ako obyčajne, ale nie je dôvod, aby ste za tým hľadali viac, než aká je realita,” upozornil verejnosť na zbytočné špekulovanie.
Do rokovaní už nezasiahne žiadna tretia strana a navyše Russell sa venuje aj svojim bežným povinnostiam. “Teraz riešim množstvo priorít od kontraktu cez výkonnosť, vývoj pre rok 2026, sponzorské podujatia až po tréning a návrat do formy, nuž a napokon podpísanie kontraktu. Svet sa nezastavil, aby sme riešili len túto jednu vec.”
Podľa víťaza tohtoročnej Veľkej ceny Kanady je “mojím cieľom vyhrať s Mercedesom”. V tejto chvíli však nie je jasné, či výsledkom toho bude podpísanie viacročného kontraktu alebo len zmluvy na sezónu 2026.
“Musíte hľadieť na to, čo bude pre vás výhodné, ale aj na riziká,” uvedomuje si Russell. “Musíte sa zamyslieť nad ziskom a riskom. Ja som voči Mercedesu lojálny, pretože sme sa za tie roky navzájom podporovali. Ja chcem vyhrať s Mercedesom, ale všetko musí byť nastavené správne, všetko musí zapadnúť do seba.”
“Práve sme uprostred rozhovorov, či to znamená zmluvu na jeden rok alebo to znamená viacročný kontrakt. Od toho sa odrazíme,” uzavrel tému svojho kontraktu.
