Antonelli ukončil veľké európske sucho: Posledný stint sa nie a nie skončiť
Príchod Formuly 1 na európsku pôdu mal Kimimu Antonellimu vyhovovať. Šampión série F4 sa totiž konečne vrátil na okruhy, ktoré dokonale pozná. Na vydarený úvod sezóny však nenadviazal a v Európe získal prvý bod až tesne pred letnou prestávkou. Aj ten mu priniesol veľkú radosť.
Kimi Antonelli sa po škrtnutí najlepšieho kvalifikačného kola prepadol na pätnástu priečku. V nedeľu však dokázal o päť pozícií poskočiť a získať bodované desiate miesto. Vďačí za to najmä stratégii s jedným pitstopom, ktorá slávila úspech aj v prípade Landa Norrisa, Fernanda Alonsa, Gabriela Bortoleta či Liama Lawsona.
V závere sa však mladý Talian musel obracať, keďže za zadným krídlom mal hneď dvoch jazdcov, ktorí boli pripravení potrestať každú jeho chybu a bod mu vziať: Isacka Hadjara a Lewisa Hamiltona. Napokon bol najsilnejší formulový benjamín.
“Posledný stint bol poriadne dlhý, nie a nie sa skončiť!” rozosmial sa spokojný Kimi Antonelli. “Na tvrdej sade som odjazdil takmer 50 kôl a na konci som sa už len zubami-nechtami držal na trati v poslednej zákrute a bránil v tej prvej. Autá za mnou mali lepší grip, ale podarilo sa mi ich udržať vzadu.”
Prvou odmenou je umiestnenie v elitnej desiatke. “Prvý bod európskej časti sezóny!” pokračoval rozjarený Talian. “Bolo to ťažké, pretože sme nemali naplánovanú jednozastávkovú stratégiu. Vzhľadom na našu pozíciu na trati sme sa však rozhodli pokračovať v stinte. Mali sme totiž celkom slušné tempo.”
“Keď som sa ocitol na čistom vzduchu, dokázal som ešte vylepšiť svoje časy a jazdil som ich konzistentne. Bolo to však náročné, ale som šťastný, že som získal prvý bod európskej časti,” vydýchol si pilot Mercedesu, ktorý počas “európskej časti” bodoval len v Kanade; samozrejme, Montreal do Európy nepatrí.
Druhou odmenou pre Kimiho Antonelliho je návrat stratenej sebadôvery, ktorú mu prinieslo staré zadné zavesenie z úvodu ročníka. “Som určite rád, že s návratom starého zavesenia sa mi vrátil ten dobrý pocit. Na tomto určite môžem stavať. Teraz nás čaká letná prestávka, takže si oddýchnem, budem trénovať, aby som sa vrátil vo forme a ešte silnejší.”
