Verstappen odmietol rok voľna, ale inak nevyvrátil vôbec nič

Max Verstappen je veľmi priamy človek, čo napokon tvrdí sám o sebe. Aj na novinárske otázky zvykne odpovedať priamo, no vo štvrtok sme sa nedočkali priamočiarych odpovedí pri všetkých otázkach, čo umocňuje pocit v padoku, že niečo sa v Red Bulle deje.

Už vlani sa v súvislosti s Maxom Verstappenom špekulovalo o tom, že by si v nasledujúcich rokoch mohol dopriať rok voľna a presedlať do iného šampionátu. Toto je jedna z vecí, ktorú vo štvrtok kategoricky odmietol. Presne tak, ako by sme od neho čakali pri všetkých veciach, na ktoré existuje jasná odpoveď.

„Určite budem v F1,“ jednoznačne odpovedal Max Verstappen na novinársku otázku, či Formulu 1 nevymení za iný šampionát. „V budúcnosti sa ju pokúsim skombinovať s inou sériou, s ktorou to bude možné a na ktorú sa budem vedieť pripraviť. Chcem totiž preskúmať aj niečo zo sveta za hranicami F1, čo už robím na testoch, ale napokon chcem aj pretekať.“

Holanďan nemal problém jasne sa vyjadriť k tomu, či plánuje kratší sabatikal, aký má za sebou napríklad Fernando Alonso. „Nie, nie. Určite nie.“

Keď sa však novinári pristavili pri téme Verstappenovej budúcnosti v Red Bulle a jeho možnom odchode, už nebol rovnako priamy. Ani pred týždňom na domácich pretekoch v Rakúsku od neho novinári nepočuli kategorické „nie“ k možnosti odchodu z tímu, čo by očakávali, ak by v ňom neexistovalo zrnko pochybnosti.

„Nemám nič, čo by som k tomu dodal od minulého týždňa, ak mám byť úprimný. Platí všetko, čo som povedal aj pred týždňom. Z mojej strany sa nič nezmenilo,“ zopakoval Holanďan, ktorému sa nechcelo rozoberať ani tému výstupnej klauzuly. „Nebavím sa o mojom kontrakte. V tejto chvíli nepadlo žiadne rozhodnutie. Z môjho pohľadu nejde o rok 2026, ja sa len koncentrujem na to, čo príde, a na spoluprácu s tímom. Samozrejme, veľa ľudí prichádza so svojimi dohadmi, no určite nič neprichádza odo mňa.“

Verstappenova reakcia sa dá pochopiť. Kým nie je jasné, či bude môcť aktivovať výstupnú klauzulu, nemá zmysel hovoriť o tom, že uvažuje o prestupe. V tíme by mu to rozhodne nepomohlo. Na druhej strane však nechce ani jasne potvrdiť svoje zotrvanie, pretože nakoniec by sa mohlo ukázať, že to nebola stopercentná pravda.

Môže potvrdiť, že o rok bude jazdiť za Red Bull? Aby na túto otázku bolo možné jasne odpovedať, Verstappen by potreboval vedieť, v akej kondícii bude jeho tím na štarte budúcej sezóny. To sa však predpovedať celkom nedá, ako sám uznáva.

„To je pravda, aj preto mám zmluvu s Red Bullom. Nemyslím si, že by niekto mohol so stopercentnou istotou povedať, že o rok bude totálne v pohode. Pred nasledujúcou sezónou je tak veľa neznámych premenných,“ zdôraznil Verstappen. „Ja môžem robiť jedinú vec, ktorou je jazdiť čo najrýchlejšie s tým, čo mám k dispozícii.“

„Ani pri predchádzajúcich pravidlách by asi nikto nečakal, že McLaren bude zrazu dominantný. Niekedy potrebujete chvíľu na to, aby ste všetko poskladali do seba. V našom prípade to bolo naopak. Na začiatku platnosti nových pravidiel sme všetko robili veľmi dobre, no ku koncu sa trápime. Musíme prísť na to, prečo nenapredujeme rovnako rýchlo ako azda niektoré iné tímy,“ uvedomuje si hlavnú úlohu inžinierov v Milton Keynes.

„Ale rok 2026 bude celkom iný a na monopost budete mať úplne iné požiadavky. Pri predchádzajúcej generácii áut to bolo naopak; na začiatku sme boli stratení, no ku koncu sme to dokázali zložiť,“ pripomenul éru, ktorá vyvrcholila jeho prvým majstrovským titulom v roku 2021.