Hülknberg priznáva, že Audi je veľká neznáma: Štyri najväčšie tímy majú výhodu

Nico Hülkenberg už jazdil za Williams, Force Indiu, Sauber, Renault, Racing Point, Aston Martin, Haas a teraz opäť reprezentuje farby tímu Sauber, s ktorým sa vydal na dlhú cestu. V budúcej sezóne sa stajňa pretransformuje na továrenský tím Audi, ktorý je veľkým otáznikom pred veľkou zmenou pravidiel. Bude patriť medzi príjemné alebo nepríjemné prekvapenia? To si v tejto chvíli netrúfa odhadnúť ani sám Hulk.

Nemecký pretekár si v tejto sezóne počína oveľa lepšie, než sme od neho a jeho tímu očakávali. Monopost C45 je na tom o poznanie lepšie ako jeho minuloročný predchodca, ktorý sa pravidelne objavoval v poslednom rade, a po nedávnom nasadení vylepšení sa naplno zapojil do bojov v strede poľa.

Sauber momentálne atakuje šiesty Haas, na ktorý stráca len osem bodov, čo je veľmi pozitívny signál pred štartom budúcej sezóny. Nové pravidlá však skrývajú množstvo neznámych premenných a v novom roku nás čaká veľký reštart, takže akékoľvek tohtoročné záblesky sa môžu ukázať ako irelevantné. Uvedomuje si to aj Nico Hülkenberg.

„Je to veľká neznáma,“ povedal nemecký pretekár o výkonnosti Audi v budúcej sezóne pre F1.com. „Je to veľký reštart a všetci začnú od začiatku s čistým listom papiera. Je nemožné čokoľvek predpovedať.“

„Štyri najväčšie tímy majú výhodu z pohľadu infraštruktúry a podobných vecí. Pre nás je to však dobrá príležitosť, pretože nové pravidlá sú reštart a nový začiatok pre všetkých. Je to extrémne vzrušujúce. Potrebujeme tvrdo pracovať, potrebujeme sa sústrediť a dúfajme, že z toho vyjdeme ako jedni z tých lepších,“ dodal s nádejou Hülkenberg.

Nemecký pretekár v tejto chvíli nijak nenaznačuje, že by sa chystal do dôchodku. Mnohí ho po odchode z Renaultu hádzali do starého železa, ale nemecký veterán sa v roku 2023 vrátil s Haasom a okamžite začal podávať vynikajúce výkony. Získal späť svoju povesť a momentálne pracuje s Audi na dlhodobom projekte.

„Keď som sa v roku 2023 vrátil s Haasom, bolo to ako nový vzťah. Našiel som si novú lásku a stále som zamilovaný,“ povedal Hülkenberg.

„Rád prichádzam na pretekársky okruh, nerobí mi problém cestovanie, dlhé hodiny práce s tímom na trati a v továrni pred aj po súťažných víkendoch. Nechcem robiť nič iné, užívam si to a s blížiacou sa budúcou sezónou je toho veľa, na čo sa môžem tešiť,“ dodal Hulk.

Tomu dodáva motiváciu aj mladý a talentovaný tímový kolega Gabriel Bortoleto. Nico je v tomto generačnom súboji výrazne vpredu v bodovom porovnaní, ale z pohľadu čistej rýchlosti zase až taký náskok nemá – v kvalifikačnom porovnaní je to 6:4 pre Hülkenberga. „Samozrejme, v mnohých situáciách sa mi veľmi zišli moje skúsenosti,“ priznal nemecký pretekár.

„Musím byť stále v strehu, pretože Gabi poriadne pritvrdzuje. Je mladý, je nováčik a je veľmi pôsobivý – jeho rýchlosť, precíznosť, prístup a tvrdá práca. Viem, že zatiaľ mu chýba veľký výsledok, ale je to len otázka času, pretože má všetko potrebné. Je naozaj dobrý a určite ma poháňa vpred,“ pochválil svojho mladšieho tímového kolegu Hülkenberg.