Verstappen je príjemne prekvapený: Pravdupovediac som to nečakal
Verstappen v nedeľu jasne pripomenul Oscarovi Piastrimu a Landovi Norrisovi, že o víťazstvo v šampionáte sa rozhodne nepobijú len oni dvaja. Holanďan dokonale využil zaváhanie Oscara Piastriho a následne pokračoval suverénnou jazdou, keď už nikoho nepustil k ničomu. Pred pretekmi však taký vývoj nepredpovedal.
Pred rýchlosťou McLarenu má rešpekt celý padok, no britská stajňa ju nedokáže naplno využiť. Tentoraz štart stopercentne nevyšiel Oscarovi Piastrimu. Austrálčan si v nájazde do prvej zákruty postrážil Georgea Russella, ktorý jazdil priamo za ním, a zrejme si už myslel, že zo šikany Tamburello bude neohrozene odchádzať na prvej priečke.
Brzdiť priskoro sa Piastrimu nevyplatilo, pretože zrazu udrel Max Verstappen. “Keď som ho predbehol, samozrejme, že som sa radoval. Užil som si to,” usmial sa víťaz nedeľnej veľkej ceny. “Predbehnúť tam niekoho na vonkajšej strane nie je jednoduché. Musíte sa držať čo najbližšie tak, aby ste nevyšli na štrk. Zafungovalo to veľmi dobre.”
Následne si už Holanďan šiel po svojom. Piastri mu v prvom stinte nestíhal a keď sa pobral do boxov, Red Bull zostal na čele osamotený s desaťsekundovým náskokom pred Landom Norrisom. Výhoda sa neskôr navýšila na dvojnásobok, keď Norris zamieril do boxov jedno kolo pred fázou VSC.
Boj o víťaznú trofej napokon nezdramatizoval ani výjazd safety caru. McLaren nebol dostatočne odvážny, aby Norrisa vypustil na Verstappena, a keď sa konečne pred Piastriho dostal, aj tak nedokázal zmenšovať náskok lídra pretekov.
“Ak mám povedať pravdu, toto som nečakal,” povedal na margo nedeľného výkonu Verstappen. “Auto malo počas celých pretekov oveľa lepšie vyváženie, preto som na pneumatiky tlačil o čosi viac. Fungovalo to. Som veľmi šťastný. Na oboch zmesiach sme boli dosť konkurencieschopní, čo sa nám už dlhšie nestalo.”
Manažment pneumatík bol v tejto sezóne obrovskou výhodou McLarenu, no v Imole to napriek vysokým teplotám a mäkkým zmesiam neplatilo. “Myslím si, že my sme to mali celkom dobre pod kontrolou. Možno v ich prípade to bolo trochu pod normálom. Je to tak trochu kombinácia oboch faktorov, ale je to veľmi pozitívne.”
“Aj z auta som mal o trochu lepší pocit. Pneumatiky stále fungovali, ale fungovali o trochu lepšie ako väčšine jazdcov okolo nás,” uzavrel víkend v Imole.
