Gaslyho potešilo prvé miesto z tréningu, v sobotu chce byť v Q3

Jedným z prekvapení víkendu v Saudskej Arábii je zatiaľ Alpine, hoci mnohí predpovedali, že na okruhu v Džidde by sa mu mohlo dariť. Potvrdili to aj piatkové tréningy, ktoré naznačili, že Pierre Gasly s Jackom Doohanom by mohli miešať karty aj v elitnej desiatke. Gasly si presne to dáva za cieľ, zatiaľ čo Doohan chce spraviť krok vpred.

Gasly pred prvým tréningom nasadil celkom novú pohonnú jednotku a dokonca skončil na prvej priečke. Zdalo sa, že len Alpine preveroval techniku a nasadil mu agresívnejší motorový režim, ale v skutočnosti bol francúzsky tím rýchly aj v zákrutách. Napríklad v ľavotočivej 22. zákrute bol od neho lepší len McLaren.

“Dostať sa na čelo poradia je vždy skvelé. Ja osobne som sa hneď od začiatku tréningu v aute cítil vynikajúco. Mal som balík, s ktorým som mohol ozaj zatlačiť na tejto veľmi rýchlej trati. Bolo to náročné, ale auto bolo hneď od začiatku pripravené,” pochvaľoval si prvú časť piatkového programu Pierre Gasly.

Po zotmení sa Alpine mierne prepadol, ale dalo sa čakať, že top tímy mu prvú priečku nebudú nechávať večne. “Druhý tréning bol o trochu ťažší na poskladanie kola. Trochu viac som sa trápil s priľnavosťou. Vieme, že záležať bude na sobotňajšej kvalifikácii, ktorá bude v noci a chladnejších podmienkach. Čaká nás preto práca, ale celkovo som s týmto piatkom veľmi spokojný.”

Tréningy sú však len tréningy. Rýchlosť z piatka treba šikovne využiť. Súčasťou toho bude odstránenie problémov s brzdami, s ktorými Gasly bojoval v piatok, no dôležitá bude aj príprava pneumatík a manažment premávky.

Alpine chce všetko zvládnuť. “Q3 je na stole. Je to veľmi tesné a Carlos zajazdil silné kolo, takže Williamsy vyzerajú dobre, aj Albon bol rýchly v prvom tréningu. Vieme, že ich auto je efektívne na takýchto tratiach s nízkou úrovňou odporu, takže určite budú v hre, ale azda ich dokážeme poraziť. Dnes popoludní som príliš nestratil a cítim, že máme priestor na zlepšenie. Azda zajtra trafíme do čierneho.”

Podľa zákulisných informácií to má Jack Doohan v Alpine veľmi dobre rozohrané. Až na veľkú chybu s otvoreným DRS v japonskom tréningu sú vraj s jeho výkonmi spokojní a zdá sa, že si svoj pobyt v kokpite predĺži aspoň do leta. Podľa insiderov si totiž v tíme nemyslia, že jeho nahradenie Francom Colapintom by bolo jednoznačným krokom vpred.

V druhom tréningu Jack Doohan obsadil sedemnáste miesto, keď mu nevychádzali kvalifikačné simulácie na mäkkej zmesi. “Na brífingu si toho budeme musieť veľa prejsť. Na mediumkách to nie je také zlé, hoci ešte sa necítim tak komfortne, ako by som chcel. Nestrácam však na nich veľa, možno jednu a pol alebo dve desatiny. To sa obyčajne dá napraviť jazdou.”

“Zdá sa, že na softoch to dnes nešlo, nepodarilo sa mi spraviť ten krok vpred. Necítil som sa s nimi tak komfortne. V noci sa na to dobre pozrieme. Ešte máme k dispozícii tretí tréning, aby sme pred kvalifikáciou vyladili všetky veci,” uzavrel.