Cunoda dostal otázku o Red Bulle. Celého rozjareného ho musel od mikrofónu ťahať PR tím
Júki Cunoda už v deviatom kvalifikačnom meraní síl dokázal poraziť Liama Lawsona. Nedarilo sa mu to iba vlani, keď boli tímovými kolegami, ale plynule v tom pokračuje aj v papierovo slabšom monoposte Racing Bulls. Nečudo, že sa už objavujú špekulácie o výmene v kokpite červených býkov.
Liam Lawson v minulej sezóne odjazdil šesť veľkých cien a v každej z nich prehral kvalifikačný súboj s Júkim Cunodom. Tento rok podáva ešte horšie výkony; ak berieme do úvahy aj piatkovú šprintovú kvalifikáciu, získal len jedno osemnáste a dve dvadsiate miesta. V austrálskych pretekoch navyše vypadol.
Júki Cunoda tak už naozaj nemôže spraviť oveľa viac preto, aby Red Bullu ukázal, že je pripravený spraviť krok vpred. Novinári sa ho preto aj v súvislosti s Lawsonovými problémami pýtali, či sa už cíti na to, aby sa stal jazdcom červených býkov.
Japoncova odpoveď bola okamžitá a plná nadšenia: “V Japonsku? Jasné, stopercentne!” odvetil s úsmevom, po čom ho musela od mikrofónu odtiahnuť jeho PR manažérka, aby nepovedal niečo, čo by nemal. V každom prípade jeho domáce preteky sú na programe už o dva týždne a nedá sa celkom vylúčiť, že predtým nedôjde k žiadnej výmene. Sám Lawson priznal, že potrebuje čas, ale v tejto chvíli ho k dispozícii nemá.
Juniorom červených býkov sa medzitým celkom darí. Júki Cunoda postúpil do tretej časti kvalifikácie, no lamentoval nad svojou chybou, pre ktorú prehral interný duel s Isackom Hadjarom. “Dve autá sme mali v hre, boli sme veľmi rýchli. Môj kolega odviedol dobrú prácu. Ja som spravil malú — teda obrovskú chybu v poslednom kole. Nemohol som ho dokončiť. Aj tak som však získal deviate miesto, takže ho beriem.”
Mladík zo Sagamihary vyšiel z trate v trinástej zákrute. “Až dovtedy to bolo celkom dobré kolo. Chcel by som si to celé zopakovať. Je to podobné ako v Austrálii, len to teraz nevyšlo.”
Pred nedeľou má jasný cieľ. Chce napraviť to, čo sa mu v Austrálii aj v dôsledku nesprávnej stratégie nepodarilo. “Určite chcem body. Myslím si, že obe autá majú potenciál na zisk bodov. Pre tím bude určite dobré, ak oba monoposty zabodujú.”
Cunoda aj Hadjar si vyslúžili pochvalu aj od svojho šéfa Laurenta Mekiesa, ktorý dvojitý postup medzi elitnú desiatku považuje za neklamný znak toho, že s vývojom sú na správnej koľaji.
“Siedme a deviate miesto, toto bola mega kvalifikácia pre náš tím,” potešil sa Laurent Mekies. “Čo k tomu dodať? Sme blízko top chlapcov a v tretej kvalifikácii po sebe vedieme stred poľa. Stalo sa to v Melbourne, rovnako včera v šprintovej kvalifikácii a takisto dnes. Uberáme sa správnym smerom. Jazdci podali mega výkon. Júki jazdí celý víkend ako z inej planéty a Isack potvrdzuje, že sa dostáva do tempa.”
“Veľmi dobre však vieme, že za kvalifikáciu sa body nerozdávajú. Zajtrajšok bude kľúčový. Čakajú nás prvé suché preteky, čo bude ďalší dôležitý míľnik pri vyhodnocovaní našej výkonnosti. Je to však dobrý indikátor, že ideme správnym smerom,” doplnil.
