Leclerc o „zime v tieni Hamiltona“: Sústredil som sa na seba

Každý z nás by si v tejto časti roka prial, aby Charlesa Leclerca poznal osobne. Vadí mu nadmerná pozornosť, ktorú si užíva Lewis Hamilton, alebo mu takýto stav vyhovuje? Každý hovorí o novej milostnej afére Hamiltona a Ferrari, ale nezabúdajme, že nikto tento tím nepozná lepšie než Charles Leclerc.

Ten je zvyknutý, že je stredobodom pozornosti Scuderie. V roku 2019 porazil Sebastiana Vettela a v roku 2020 bol jediným pozitívom príšernej sezóny tímu. Na úvod roka 2022 to bol on, kto ťahal titulové nádeje Ferrari, kým Carlos Sainz sa trápil s novou koncepciou monopostu. Vlani zas vyhral Veľkú cenu Monaka a Veľkú cenu Talianska, čo bola preňho i jeho tím veľká vec. Od januára 2025 však patrí pozornosť jeho novému tímovému kolegovi.

„V porovnaní s mojím príchodom je to veľmi odlišná situácia. Keď som prišiel do tímu ja, mal som za sebou len jeden rok vo Formule 1, takže všetko pre mňa bolo nové,“ povedal Charles Leclerc počas štvrtkových tlačových povinností v Bahrajne. „Musel som sa naučiť, ako tím pracuje, hoci som továreň a všetko naokolo poznal ako člen akadémie Ferrari.“

„Pre Lewisa je taliansky tím niečo celkom nové, ale dosiahol veľmi veľa a prišiel k nám ako legenda tohto športu. Je teda skvelé sledovať, ako dosiahol úspechy v iných tímoch a ako tie tímy pracovali v porovnaní s nami. V tomto smere sme sa veľa naučili. Okrem toho bolo vzrušujúce sledovať, aký bol šťastný a nadšený,“ povedal Leclerc na margo príchodu nového tímového kolegu do Ferrari.

Aj keby ste chceli, nemohli ste pred tým uniknúť. Príchod Lewisa Hamiltona do Ferrari bol všade. Prvý príchod do továrne, prvé fotografie, prvé testy, prvý filmovací deň, všetko sa nieslo v znamení nového muža v Maranelle. Ako to vnímal Charles, ktorý bol dlhé roky považovaný za nového „zlatého chlapca“ legendárneho tímu? „Pre mňa to znamenalo, že som bol v zime trochu v tieni, ale užíval som si to,“ povedal Leclerc.

„Sústredil som sa na seba. Maximálne som na to tlačil, aby som sa pripravil na prvé preteky. Naozaj sa teším na novú sezónu a dúfam, že začneme nový ročník na pozitívnejšiu nôtu než vlani,“ dodal s nádejou monacký pretekár.

Ten tejto téme neunikol ani v Bahrajne. Všetci sú zvedaví, aký bol príchod Hamiltona, ako sa zaradil do tímu, ako sa pripravovali a hlavne, aký je ich vzájomný vzťah. V tomto smere sa zatiaľ všetko zdá byť v najlepšom poriadku, ale, ako pri všetkom v čase predsezónnych testov, si musíme počkať. „Dosť ma prekvapilo, že máme podobné jazdecké štýly,“ vyhlásil Leclerc.

„Obaja na to radi tlačíme, najmä v nájazdoch do zákrut. To je pozitívne, pretože od auta potrebujeme rovnaké veci. Pre tím je to vždy dobré, pretože budeme tlačiť rovnakým smerom a budeme žiadať rovnaké veci. Spolupracujeme veľmi dobre,“ povedal monacký pretekár.

„Od začiatku roka sme spolu strávili dosť času, menej na trati a viac v štúdiu pri fotografovaní, čo ma príliš nebaví, ale je to súčasť našej práce. Teším sa však na preteky a dúfam, že spolu vrátime Ferrari na vrchol,“ dodal s nádejou Leclerc.