Hülkenberg čakal najlepšiu desiatku, ale nie najlepšiu štvorku
Haas prišiel do Abú Zabí s náročnou, ale nie nemožnou úlohou. Vzhľadom na skvelý výsledok Alpinu v Brazílii americká stajňa potrebuje získať minimálne o šesť bodov viac ako Francúzi. V kvalifikácii začala tým najlepším možným spôsobom, keď Nico Hülkenberg dostal svoj monopost do druhého radu.
Posledný Jack Doohan (po trestoch pre Leclerca a Colapinta odštartuje osemnásty) a pätnásty Kevin Magnussen sa prakticky diskvalifikovali z boja v najlepšej desiatke nevydarenou kvalifikáciou. Všetko nasvedčuje tomu, že v nedeľu v Abú Zabí nás čaká priamy súboj jeden na jedného medzi tímovými jednotkami oboch tímov Pierrom Gaslym a Nicom Hülkenbergom.
Vo výhode bude pilot Haasu štartujúci zo štvrtej priečky s Gaslym za ním na šiestej. Alpine však má päťbodový náskok, ktorý musí Hulk v pretekoch nielen dorovnať, ale aj prekonať – druhé miesto Estebana Ocona v Brazílii znamená, že v prípade rovnosti bodov si šiestu priečku odnesie Alpine.
„Auto vyzeralo dobre, ale zas nie až tak dobre. Mal som z neho dobrý pocit od prvého piatkového tréningu a hovoril som si, že najlepšia desiatka je tento víkend určite možná,“ povedal po skončení kvalifikácie Nico Hülkenberg pre televíziu Sky.
„Nečakal som však, že to bude až také dobré. Monopost však bol skvelá a tiež sme dobre dokázali zrealizovať kvalifikáciu,“ dodal spokojne nemecký pretekár.
Je otázne, či Haas nestavil všetko na pozíciu na trati. V minulosti sme videli, že monopost americkej stajne v rukách kvalifikačného špecialistu Hülkenberga hviezdil v sobotu, ale v nedeľu sa prepadal. V tejto sezóne sa tento trend nepotvrdzoval a aj Nico v nedeľných pretekoch očakáva podobne silný Haas, ako sme videli v posledných mesiacoch.
„Ducha minulosti sme už dávno zahnali a celý rok sme ukazovali, že už nemáme len kvalifikačné auto a sme dobrí aj v nedeľu. Myslím si, že v pretekoch máme o čo hrať a bude to výzva. Za nami je niekoľko áut s veľmi podobným tempom ako to naše a dokonca aj niekoľko rýchlejších, ako napríklad Max, Checo alebo Ferrari. V nedeľu očakávam náročnú výzvu,“ predpovedá Hülkenberg.
Magnussen: Neviem, kam sa v Q2 podelo moje tempo
Pri pohľade na štvrté miesto nemeckého pretekára je jasné, že jeho tímový kolega Kevin Magnussen opäť nenaplnil potenciál svojho monopostu ani očakávania tímu. Dánsky pretekár sa pritom v úvode kvalifikácie i v tréningoch zdal byť na úrovni kvalifikačného majstra Hulka. Keď na tom však najviac záležalo, v závere Q2, zajazdil veľmi nevydarené kolo a na štarte nedeľných pretekov sa bude pozerať na najlepšiu desiatku len z úctivej vzdialenosti.
„Z nejakého dôvodu som v Q2 stratil tempo. Je to bolestivé, keď pokazíte vašu poslednú kvalifikáciu. V nedeľu to musím napraviť. Dúfajme, že nás čakajú dobré preteky a získame späť niekoľko pozícií. Monopost zjavne mal tempo, len neviem, kam sa v Q2 podelo,“ skonštatoval po kvalifikácii Kevin Magnussen.
„Po prvom pokuse v Q1 som bol na treťom mieste a myslel som si, že ma čaká skvelý deň. Neviem, čo sa stalo,“ priznal dánsky pretekár.
Ten sa bude spoliehať, že jeho Haas prevedie v pretekovom tempe veľmi dobrý výkon. Bodovaná desiatka sa zdá byť veľmi ďaleko, ale určite je v silách monopostu amerického tímu. „Myslím si, že všetci sú rýchli, takže to nebude jednoduché. Musíme zo seba vydať to najlepšie,“ dodal Kevin na záver.
Aktualizované: Po treste za predbiehanie na výjazde z boxovej uličky odštartuje Nico Hülkenberg zo siedmeho miesta.
