Red Bull vyčaril Verstappenovi úsmev na tvári: Stal sa zázrak!
Ako deň ako noc. Tak sa zatiaľ líši prvá polovica víkendu Maxa Verstappena v Katare od tej druhej. Red Bull medzi šprintom a kvalifikáciou dokázal odomknúť skrytý potenciál svojho monopostu. Ani držiteľ pole position nerátal s tým, že sa podarí spraviť taký obrat.
Po šprinte mal Max Verstappen náladu na bode mrazu. Hovoril o tom, že monopost sa všade šmýkal a skôr pripomínal rely auto. Mal istú predstavu, čo by na ňom mohli zmeniť, ale podľa vlastných slov nečakal žiadne zázraky.
Neveriaci Max sa však o tomto zázraku presvedčil hneď počas prvého výjazdu v kvalifikácii, keď spokojný vyhlásil, že auto sa správa oveľa lepšie. Nakoniec to dotiahol až na pole position. Od júnovej Veľkej ceny Rakúska je jeho prvá.
“Áno, udial sa zázrak,” prikývol Max Verstappen v mixzóne. Kde sa však vzal? “Trochu som vylepšil svoju miestnosť a zafungovalo to!” žartoval Holanďan. Nebol by prvým jazdcom v padoku, ktorého päsť skončila v stene. Ubezpečil však, že len vtipkoval.
Na tlačovej konferencii odpovedal už vážnejšie. “V nájazde a uprostred zákruty bolo auto o čosi stabilnejšie. Všetko, čo bolo nanič, sa o dosť zlepšilo. Cítil som to od prvého kola, auto bolo konzistentnejšie. Presne to sme potrebovali, aby sme boli konkurencieschopnejší.”
Vzhľadom na trápenie v šprinte je Verstappen z konečného výsledku prekvapený. “Áno, to určite. Myslel som na to, že by sme auto mohli o trochu zlepšiť, ale nie až takto.”
“Nebolo to celkom jasné, ale hovorili sme si, že sa musíme pokúsiť vydať týmto smerom. Nasadili sme to na auto a fungovalo to. Doma v továrni je veľa ľudí, ktorí všetko počas celého víkendu analyzujú. Nakoniec však vy prijímate rozhodnutia, či niečo chcete, alebo nie. V zákulisí beží aj simulátor… Takže áno, udial sa zázrak!” doplnil s radosťou v hlase.
Verstappen bol po zisku pole position vyšetrovaný za to, že v jednom z prípravných kôl v Q3 bol príliš pomalý. Sergio Pérez a Júki Cunoda dostali v šprintovej kvalifikácii len napomenutia, keďže sa počas týchto kôl nič nebezpečné neudialo, no z palubného záberu Georgea Russella sa zdalo, že Mercedes zablokoval a vznikla z toho nebezpečná situácia.
Keďže však obaja boli v prípravnom kole, Russell pridal plyn skutočne nečakane a Verstappen mal pred sebou ďalší monopost, od ktorého si nechával odstup, udelenie trestu sa nečaká.
V kvalifikácii mal Red Bull aj z Péreza úžitok
Red Bull za veľké zlepšenie vďačí aj Sergiovi Pérezovi, ktorý v šprinte nazbieral dôležité dáta. Inžinierom pomohli tieto poznatky s s dvomi prednými krídlami a rôznymi nastaveniami monopostu. Optimálne parametre sa hľadali o čosi ľahšie ako v piatok.
Mexičan dokonca v sobotu postúpil až do tretej časti kvalifikácie, hoci mal aj kus šťastia, keďže pred jedenástym Pierrom Gaslym mal náskok len 0,012 sekundy. Na to však už štatistiky nebudú pamätať. Checo si svoju úlohu splnil a spravil si drobné plus, ktoré môže zavážiť v rozsudku o jeho budúcnosti.
“Myslím si, že sme spravili dobrý pokrok, čo je pozitívne,” skonštatoval Sergio Pérez. “Dúfam, že v pretekoch budeme mať rýchlosť, to bude najdôležitejšia časť. Chceme získať slušný bodový balík.”
O svojich cieľoch pred nedeľou ešte prezradil: “Dúfam, že sa nám podarí dostať cez pole a získame dobré body, pretože naša rýchlosť v kvalifikácii vyzerala oveľa sľubnejšie. S autom sme sa vybrali sľubným smerom, tak azda zajtra budeme mať dobré tempo.”
