Kvalifikácia — Report

Výsledky prvej kvalifikácie sezóny celkom nekorešpondujú s očakávaniami padoku po predsezónnych testoch. Predpokladalo sa, že McLaren bude mať síce výhodu v pretekoch, ale v kvalifikácii to malo byť nesmierne tesné. Nakoniec to nebolo vyrovnané ani v sobotu. McLaren ju jednoznačne ovládol a Lando Norris si odnáša trofej za pole position.

Po prvých pokusoch v tretej časti kvalifikácie to na taký dominantný výsledok vôbec nevyzeralo. Oscar Piastri bol široký v poslednom sektore a Lando Norris o svoje kolo prišiel, keď prekročil bielu čiaru vo štvrtej zákrute.

V jednej desatinke sme tak mali Maxa Verstappena, Georgea Russella a Charlesa Leclerca. Aj keby FIA vtedy nezmazala Norrisovo kolo, bol by len štvrtý. Potom sa však na trati začali diať veci. Papájový tím obul druhé čerstvé softy, ktoré si odložil na Q3, a všetci si začali pretierať oči.

Lando Norris napokon zajazdil čas 1:15,096. Tímového kolegu zdolal o jednu desatinku sekundy, no čo je dôležitejšie, najbližšiemu prenasledovateľovi z radov konkurencie nadelil až 0,385 sekundy. Max Verstappen však vzhľadom na piatkové problémy nesmúti z tretieho miesta. A nesmúti ani preto, že predpoveď na nedeľu hlási dážď. Obhajca titulu to na mokrej trati vie azda najlepšie z celého pelotónu.

Pomyselná zemiaková medaila sa ušla Georgeovi Russellovi z Mercedesu. Z piateho miesta a cenného výsledku sa teší Júki Cunoda, ktorý predbehol nielen obe Ferrari, ale jasne porazil aj Isacka Hadjara a Liama Lawsona. Vedeniu Red Bullu chce v tejto sezóne ukázať, že sedačku si predsa len zaslúži.

Williams sa s obomi svojimi autami dostal do elitnej desiatky. Alex Albon skončil siedmy, Carlos Sainz ju uzavrel s časom 1:16,062.

Ferrari sa v sobotu veľmi nedarilo. Martin Brundle už v druhej časti kvalifikácie odkazoval do Maranella, že by sa v ňom mali rozozvučať poplašné zvony; monopost prehrieval zadné pneumatiky, na čo doplácal najmä v treťom sektore. V ňom sme videli aj hodiny Lewisa Hamiltona. V prípade talianskeho tímu sa zatiaľ nenapĺňajú predpoklady, že bude úhlavným nepriateľom McLarenu.

V závere prvej časti kvalifikácie sa strhla napínavá bitka o posledné postupové priečky. Nakoniec ťahal za kratší koniec Kimi Antonelli, ktorého monopost mal podľa vyjadrení tímu poškodenú prednú časť podlahy. Na jeho úkor postúpil Gabriel Bortoleto, ktorý tak veľmi efektívne odpovedal na hodnotenie Helmuta Marka o “béčkovom jazdcovi”.

Športový poradca Red Bullu dnes nebude veľmi dobre spať aj preto, že Liam Lawson vypadol už v prvej časti kvalifikácie a plynule nadviazal na tradíciu svojho predchodcu Sergia Péreza. Novozélandského jazdca sme dvakrát videli v štrku, čo sa nezlučuje s postupom do ďalšej časti. Max Verstappen tak aj v Austrálii bude bojovať osamotený.