Verstappen si krátil čas pri Premier League: Tých dvanásť hodín mi už nik nevráti

Max Verstappen mal v sobotu len jednu povinnosť. Aby nemusel formálne žiadať riaditeľstvo pretekov o povolenie štartovať, v kvalifikácii potreboval odjazdiť aspoň jedno merané kolo. Z pohľadu holandského šampióna tak bola sobota celkom zbytočným dňom, ktorý sa navyše neplánovane predĺžil.

V pravidlách je stále zakotvené pravidlo o 107-percentnom čase, hoci dnes už nemá reálne opodstatnenie. V dobách, keď sa rozdiely medzi tímami pohybovali rádovo v sekundách a nie desatinách, malo zmysel zakázať štart príliš pomalým autám.

Dnes je pre toto pravidlo rozhodujúci najrýchlejší čas v Q1. Ak naň niekto stratí viac ako sedem percent alebo nezajazdí žiadne kolo, podľa pravidiel by nemal vôbec štartovať. FIA však má právomoc udeliť výnimku. V modernej ére sa nestalo, aby ju žiadateľ nedostal, no pre tím je to zbytočná byrokracia, ktorej je najlepšie sa vyhnúť. Aby totiž pilot so stratou viac ako siedmich percent mohol štartovať, musí o túto výnimku požiadať. Komisári žiadosť posúdia na základe dosiahnutých časov z tréningov.

Max Verstappen sa preto zúčastnil Q1 a s vedomím, že v nedeľu bude štartovať z chvosta štartového poľa, zvyšok kvalifikácie vynechal. Na svoje povinné kolo však musel veľmi dlho čakať. “Zatiaľ som pozeral futbal, zapol som si Premier League.”

Reportéri Viaplay sa ho spýtali, čo konkrétne pozeral počas červenej vlajky. “Bolo to viacero zápasov, ale pred návratom do kokpitu som mal zapnutý Nottingham Forest s Manchesterom City. Tesne pred tým, ako som sa vrátil do auta, som dokonca videl parádny gól!”

Niektorí piloti sa bavili so svojimi inžiniermi a skúmali nastavenia auta, iní rozoberali počasie a viacerí dokonca zostali sedieť v kokpitoch. Verstappen bol jedným z mála jazdcov, ktorí si skutočne vyložili nohy. “Aj tak som štartoval posledný, takže na tom nezáležalo. Prišiel som o dvanásť hodín svojho života, ktoré mi už nikto nevráti.”