Wolff nevie povedať, prečo je rozdiel medzi Russellom a Antonellim taký veľký
Kým Kimi Antonelli môže v Mexiku oslavovať zisk prvého titulu, jeho tímový kolega George Russell sa v ten istý deň môže ocitnúť na celkovom piatom mieste. Nie je to pritom vôbec také nepravdepodobné a úplne stačí, že sa zopakuje navlas rovnaký výsledok, aký sme videli v Austine. Russellove problémy už začínajú trápiť aj vedenie stajne.
Môžete si o dynamike medzi Charlesom Leclercom a Lewisom Hamiltonom myslieť čokoľvek, rovnako si môžete myslieť čokoľvek o spôsobe, akým Ferrari zvláda ich vzťah, ale faktom zostáva, že taliansky tím má na rošte zďaleka najvyrovnanejšiu jazdeckú dvojicu, čo tímu dáva veľkú výhodu v boji aspoň o druhé miesto Pohára konštruktérov.
Problémy Oscara Piastriho, Georgea Russella a tiež Isacka Hadjara – počína si oveľa lepšie než jeho predchodcovia, ale stále nie dosť dobre na to, aby Red Bull znížil stratu na Ferrari aspoň na rozdiel sto bodov – zvýrazňujú tohtoročný trend, že nové pravidlá ani náhodou nesadli všetkým pilotom top tímov. Ukázalo sa to aj v Austine, kde bol Antonelli ďaleko pred Russellom, Norris ďaleko pred Piastrim a Verstappen ďaleko pred Hadjarom, zatiaľ čo Leclerca a Hamiltona delilo v cieli len 5,5 sekundy.
S touto skutočnosťou bol po pretekoch konfrontovaný aj Toto Wolff, ktorý dostal priamu otázku, či bol 54-sekundový rozdiel medzi pilotmi Mercedesu v Austine spôsobený Antonelliho genialitou, alebo Russellovými problémami. „Myslím si, že oboma,“ zareagoval šéf Mercedesu.
„Podľa mňa to z Kimiho strany boli najlepšie preteky, aké zatiaľ predviedol. Štartoval na horších pneumatikách, ale celý čas kontroloval dianie. Bol to majstrovský výkon od jazdca, ktorý ešte nie je majstrom,“ pokračoval Wolff.
„Myslím si, že zajazdil viac, než aký bol potenciál auta. Možno to bude znieť tvrdo, ale podľa mňa je jeho jazdecký štýl perfektný pre tento monopost. Videli sme to v sobotnej kvalifikácii,“ dodal Rakúšan.
Nálada a atmosféra v druhej polovici garáže je však diametrálne odlišná. Kým Kimi Antonelli podáva životné výkony a je na prahu životného úspechu, George Russell zažíva jedno z najhorších období v kariére. „George sa strašne trápil. Podľa mňa je dôvodom to, aké ťažké je to s pracovným oknom tohto monopostu. V Q2 bol konkurencieschopný, ale v Q3 mu to nefungovalo, hoci to vzal na seba,“ pokračoval Wolff.
„Neviem, čo sa stalo v dnešných pretekoch. Zostali sme zaseknutí za Piastrim, ktorý má rovnaký motor a rovnako využíva energiu,“ dodal šéf Mercedesu.
Toto však nijako nepochybuje, že toto všetko má vysvetlenie a Russell sa môže vrátiť do víťaznej formy, hoci v tejto chvíli to vyzerá, že nikto nevie, ako to dosiahnuť. „V Georgeovi máme šampióna. Máme niekoho, kto má všetko potrebné, ale nedokáže sa zladiť s autom,“ povedal Wolff.
„Musíme zistiť, prečo to tak je, pretože nie sme spokojní, keď v jednej polovici garáže vidíme chlapca, ktorý dokáže kráčať po vode, ale v druhej niekoho, kto so svojimi schopnosťami nedokáže z auta dostať výkon,“ dodal šéf Mercedesu.
