Hmm, to mi nevychádza: McLaren dvakrát po sebe natankoval málo paliva

Natankovať správne množstvo paliva je skrytá alchýmia motoristického športu. Nemôžete natankovať príliš veľa, pretože každý kilogram navyše vás stojí 0,035 sekundy (ak majú preteky 60 kôl, sú to asi dve sekundy), ale ani príliš málo, pretože potenciálne vás to núti spomaliť a strácať čas. Ukazuje sa, že v McLarene majú s touto alchýmiou zatiaľ nemalé problémy.

Lando Norris do šprintu vynikajúco odštartoval, dokázal sa usadiť na treťom mieste a keď za ním prepukli prudké boje, mohol sa odpútať a vytvoriť si náskok. V druhej polovici pretekov si však George Russell a Charles Leclerc definitívne poradili s Maxom Verstappenom a začali McLaren dobiehať.

V tejto kľúčovej fáze pretekov sa inžinier Will Joseph ozval do vysielačky svojho pilota Landa Norrisa a požiadal ho, aby šetril palivo, keďže tím v priebehu šprintu zistil, že to nespočítal správne. Asi si viete predstaviť, že úradujúci šampión na túto požiadavku nereagoval s pochopením.

Presne na to Norris narážal, keď po šprinte vo vysielačke požiadal tím, aby to „aspoň raz urobil správne“. Jeho šéf Andrea Stella ho chápal. „Potrebovali sme trochu obetovať našu rýchlosť, pretože sme museli šetriť palivo, čo nám Lando správne pripomenul,“ poznamenal po šprinte taliansky inžinier pre Sky.

„Musíme sa zlepšiť, pretože sme už druhý raz za sebou museli požiadať jazdca, aby šetril palivo. To nie je dosť dobré. Ako tím si musíme počínať lepšie. Lando to však zvládol brilantne,“ pochválil svojho zverenca Stella.

Ide o jednu z výziev, ktoré tímom pripravila zmena pravidiel. V počiatočnej fáze sa podobné problémy dajú očakávať, ale McLaren bol opäť jediný, koho trápilo palivo. Nejde teda o všeobecný problém. Stella dokonca priznal, že tím neriskoval, jednoducho to nesprávne spočítal.

„Problémom nebolo, že sme natankovali nedostatočné množstvo paliva, skôr sme nesprávne predvídali spotrebu. Museli sme sa teda prispôsobovať tomu, aké boli okolnosti na trati,“ vysvetlil šéf McLarenu.

„S týmito pohonnými jednotkami je to naozaj zaujímavé. Dochádza k jo-jo efektu pri predbiehaní na trati, čo spôsobuje rozdiel v dátach oproti vašim základným predpokladom. Je to zaujímavé z rôznych uhlov pohľadu, ale určite sa tomu chceme vyhnúť, pretože nás to stálo pár desatín,“ poznamenal Stella.

Aj zásluhou ďalšieho skvelého výkonu Landa Norrisa však McLaren po šprinte nemusel ľutovať problém s palivom. Obhajca titulu doviezol auto do cieľa na skvelom treťom mieste, pričom porazil jeden Mercedes a jedno Ferrari, čo boli objektívne rýchlejšie monoposty než jeho MCL40. „Hamilton a Antonelli boli stále o slušný kus rýchlejší než my. Musíme teda zapracovať,“ skonštatoval Andrea.

„Avšak po problémoch v tréningu na začiatku víkendu sme našli o niečo lepší výkon v šprintovej kvalifikácii a ďalší krok sme, zdá sa, urobili v šprinte. Musíme pokračovať v zlepšovaní auta. Máme pár nápadov, takže dúfame, že pridáme desatinu alebo aj viac,“ povedal s nádejou Stella.