Podľa Ralfa Schumachera dostal Verstappen od Wolffa „finančne veľmi neatraktívnu ponuku“
Zvažuje Max Verstappen svoju ďalšiu budúcnosť v tíme Red Bull Racing? Už tretí rok za sebou sa špekuluje o vzájomných pytačkách medzi ním a Mercedesom. Kým v minulosti sa hovorilo, že je to Wolff, kto lanári Verstappena, v tomto roku sa mala karta obrátiť. O Maxovom záujme vypovedajú aj špekulácie, ktoré v posledných týždňoch šíril holandský novinár Erik van Haren. Podľa experta Sky Ralfa Schumachera však vo vyjednávaniach medzi Verstappenom a Mercedesom došlo k zásadnému obratu.
Haren v posledných týždňoch písal o tom, že Totovi Wolffovi sa otvára príležitosť zamávať Georgeovi Russellovi, Verstappenovi zas možnosť opustiť Red Bull. Skutočnosť, že o tom písali práve v Holandsku, viacerých upútala. Ak o tom hovoril van Haren, musel to mať z tábora Verstappena, ku ktorému má veľmi blízko.
Ozvali sa však aj opačné hlasy, ktoré značne pochybovali o úprimnosti záujmu Wolffa a spol. Pripomeňme, že šéf Mercedesu sa niekoľkokrát naťahoval s Lewisom Hamiltonom o výšku výplaty – v jednom prípade dokonca musel Lewis údajne prehltnúť zníženie platu, pretože dominancia monopostov tímu dostala jazdca do pomerne nevýhodnej vyjednávacej pozície.
O niekoľko rokov neskôr sa pri vyjednávaniach o novej zmluve objavili ďalšie spory, ktoré nakoniec viedli k Hamiltonovmu odchodu do Ferrari, kde mu Frédéric Vasseur ponúkol trojročnú zmluvu za veľké peniaze, čo Wolff nechcel. Teraz si Toto sadol za rokovací stôl s Verstappenom a spol. Podľa Ralfa Schumachera však verný svojej povesti biznismena predložil štvornásobnému šampiónovi až ponižujúco nízke platové ohodnotenie.
„Vo Ferrari momentálne nie je žiadne voľné miesto. Počuli sme, že Toto Wolff mu za oponou predložil ponuku, ale bola zjavne finančne veľmi neatraktívna, takže ani Mercedes už nie je jednou z možností. To sa zjavne v súčasnosti deje v zákulisí,“ vyhlásil Ralf Schumacher v podcaste nemeckej Sky Backstage Boxengasse.
Je jasné, že Wolff v súčasnosti vyjednáva z pozície sily. Ak má dominantné auto, môže si to dovoliť. Paradoxne mu však môže skočiť do úsmevu práve Hamilton s Ferrari. Ak by sa tohtoročný boj o titul zamotal a Mercedes by nepotvrdil svoju technickú prevahu, práve vtedy môže jazdec ako Verstappen prehovoriť s finančnými požiadavkami. Ak bude Mercedes o pol sekundy pred ostatnými, Maxa nebude potrebovať, ale ak sa jeho náskok zredukuje napríklad na dve desatiny, práve vtedy sa mu niekto ako Verstappen veľmi zíde.
„Myslím si, že to urobili úmyselne,“ povedal Schumacher o finančne neatraktívnej ponuke Mercedesu. „Už som to povedal, keď som sa pýtal, prečo by Toto Wolff priviedol drahého Maxa Verstappena ku Kimimu Antonellimu? Ak pôjde všetko podľa plánu, stane sa novou superhviezdou.“
„Navyše, keby prišiel Verstappen, mali by ste dvoch jazdcov, ktorí by bojovali navzájom. Wolff si to veľmi dobre pamätá z čias pôsobenia Lewisa Hamiltona a Nica Rosberga. To je to posledné, čo chcete. Okrem toho by tým dostal Kimiho pod tlak. Nedáva to teda zmysel,“ zdôraznil Schumacher.
